Æthelstan z Anglie

Æthelstan z Anglie (893–27. října 939 n. l.) byl králem Anglosasů v letech 924–927 (následovník Edwarda Staršího ) a králem Anglie v letech 927–939 (předchůdce Edmunda I. ). Æthelstan byl prvním králem sjednoceného království Anglie a je považován za jednoho z největších anglosaských králů, který ovládal celé Anglii , Wales a Skotsko buď prostřednictvím vlastních území, vazalů nebo spojenectví.

Životopis

Æthelstan se narodil v roce 893 jako syn prince Edwarda z Wessexu a jeho první manželky Ecgwynn. Původně byl považován za nemanželského, protože jeho rodiče se vzali tajně a bez svolení svých mocných rodičů, a Ecgwynn a Æthelstan byli nuceni odejít do samostatných klášterů, kde se o ně v tichosti starala katolická církev. Mezitím se Edward oženil s Aelfflaed, dcerou mocného Ealdormana Aethelhelma z Wiltshire, a měli syna Aelfwearda z Wessexu, který byl vychováván jako Edwardův dědic. Díky úsilí Edwardovy matky královny Ealhswith, která pohrdala intrikánským Aethelhelmem, byl však Æthelstan z kláštera vyzvednut a přiveden ke svému otci, který ho pro jeho bezpečnost neochotně přijal do své domácnosti. Po smrti Ealhswith svěřil Edward péči o Æthelstana jeho ochránci Uhtredovi z Bebbanburgu, slavnému válečníkovi ve službách Edwarda a jeho sestry Aethelflaed. Æthelstan byl vychován Uhtredem v Cookhamu v Berkshire a stal se jedním z Uhtredových důvěryhodných společníků. V roce 917 mu bylo svěřeno velení nad západosaskou pevností v Brunanburhu v Cheshire a téhož roku spolu s Uhtredem odrazili vikingský nájezd na Brunanburh vedený Ragnallem ua Imairem. V roce 918 se Æthelstan s pomocí Uhtredova syna, mladého Uhtreda, vplížil na Uhtredovu loď, když se Uhtred vydal dobýt zpět svůj domov Bebbanburg v Northumbrii, a Æthelstan po krátkém souboji jeden na jednoho zabil maršála Bebbanburgu Waldherea. V roce 924 zemřel Edward ve Farndonu v Mercie, což vedlo k sporu o nástupnictví mezi Aelfweardem a Æthelstanem. Æthelstan byl korunován králem v Mercie a Aelfweard ve Wessexu, ale Aelfweardova smrt jen několik dní poté vedla k tomu, že Æthelstan vládl nad oběma královstvími (kromě dobyté East Anglie). 4. září 925 byl Æthelstan korunován v Kingstonu nad Temží, ale jeho nástup na trůn napadl Aelfweardův strýc Aethelhelm Mladší. Uhtred nakonec pomohl Æthelstanovi upevnit jeho vládu tím, že rozdrtil jeho protivníky. V roce 926 Æthelstan zařídil sňatek jedné ze svých sester s králem Sihtricem Caechem z Northymbre, aby udržel mír mezi Anglosasy a Dány, ale Sihtricova smrt o rok později vedla k narušení míru. Æthelstan využil příležitosti k invazi a zatímco Gofraid ua Imair byl v Yorku prohlášen králem, Æthelstan ho porazil a uzurpoval si trůn. 12. července 927 přijal Æthelstan v Penrithu poddanství Konstantina II. ze Skotska, Hywela Dda z Deheubarthu, Ealdreda z Bamburghu a Owaina ap Dyfnwala ze Strat Clutu a prohlásil se „králem Anglie“, protože nyní vládl nad všemi anglosaskými zeměmi. V roce 934 však smrt Ealdreda způsobila, že Konstantin a Æthelstan se začali přetahovat o kontrolu nad Northumbrií, a Æthelstan se svými velšskými spojenci vpadl do Skotska. Æthelstan vedl svou armádu až na sever do Aberdeenshire, zatímco jeho loďstvo přepadalo Caithness. V roce 937 se Olaf Guthfrithson spojil se Skoty a pokusil se zmocnit trůnu Northymbre, ale Æthelstan porazil obě armády v krvavé bitvě u Brunanburhu v Chesteru téhož roku. Toto vítězství učinilo Æthelstana nejvyšším vládcem Británie, protože se nyní stal vrchným pánem nebo spojencem všech království na ostrově. Jeho smrt v roce 939 však narušila anglickou kontrolu nad severní Anglií a umožnila Dánům znovu dobýt Northumbrii, která se pod anglickou kontrolu vrátila až v roce 954.

Galerie

Další informace: Rok 1986, 132. newyorský pěší pluk.