Alden Ligget

Alden Ligget byl americký voják, který během americké války za nezávislost sloužil v newjerseyské vlastenecké milici a v roce 1778 bojoval v bitvě u Monmouthu. Tato bitva, k níž došlo 28. června 1778, se do historie zapsala nejen jako jedno z největších polních střetnutí celé války, ale také jako zkouška ohněm pro nově vycvičenou Kontinentální armádu. Ten den panovalo v New Jersey pekelné horko, teploty přesahovaly 38 °C, a mnoho mužů na obou stranách, včetně členů Liggetovy milice, padlo spíše vyčerpáním a úžehem než kulkou nepřítele. Pro milicionáře, jako byl Ligget, to byl den extrémního fyzického vypětí, kdy museli manévrovat v těžkém vlněném sukna uprostřed spalující výhně a prachu. Newjerseyská milice hrála v tomto střetnutí specifickou a klíčovou roli. Zatímco hlavní síly generála Washingtona sváděly přímý boj s britskou armádou sira Henryho Clintona, místní milicionáři často působili na křídlech a v týlu. Jejich úkolem bylo znepříjemňovat Britům přesun, ničit mosty, blokovat cesty a vést záškodnickou válku, která britské velení nutila k neustálé ostražitosti. Pro muže jako Alden Ligget to znamenalo bojovat v terénu, který důvěrně znali – bránili své vlastní domovy a farmy, což jim dodávalo motivaci, kterou profesionální britští žoldnéři postrádali. Samotný průběh bitvy u Monmouthu byl chaotický a dramatický. Začal zpackaným útokem a následným ústupem amerického předvoje pod velením generála Charlese Leeho, což hrozilo katastrofou. Situaci zachránil až příjezd George Washingtona, který osobně zastavil prchající jednotky a zformoval obrannou linii. Je pravděpodobné, že právě v těchto kritických momentech, kdy se morálka lámala, museli milicionáři prokázat největší odvahu, aby udrželi své pozice tváří v tvář protiútoku britských granátníků a obávané jízdy. Ačkoliv bitva skončila taktickou remízou – Britové se pod rouškou noci stáhli směrem k New Yorku – pro Američany to bylo morální vítězství. Dokázali se v otevřeném poli postavit jedné z nejlepších armád světa a neustoupit. Pro Aldena Liggeta a jeho druhy z New Jersey to byl důkaz, že jejich boj má smysl. Účast v takto masivním střetnutí proměnila mnoho farmářů a řemeslníků ve zkušené veterány, jejichž odhodlání nakonec vedlo ke vzniku svobodného národa.

Další informace: 147. samarský pěší pluk, 132. illinoiský pěší pluk.