Argantbri Hancock

Argantbri Hancock (1681–1722) Argantbri Hancock (1681–1722) byl britský námořník sloužící v Královském námořnictvu (Royal Navy). Působil v oblasti Karibiku během tzv. zlatého věku pirátství. Padl v roce 1722 v bitvě u zátoky Gautier poblíž Jamajky během střetu s piráty. Hancockův život odrážel drsnou realitu námořní služby na počátku 18. století. Do Královského námořnictva vstoupil pravděpodobně pod tlakem odvodových hlídek v Portsmouthu, což byla v té době běžná praxe pro doplnění posádek na dlouhé zámořské mise. Díky své houževnatosti se však vypracoval na zkušeného námořníka, který přežil četné tropické nemoci i první vlny konfliktů s korzáry, kteří v té době sužovali obchodní trasy mezi Evropou a Novým světem. V roce 1722 byla situace v Karibiku kritická. Guvernér Jamajky tehdy vyslal několik plavidel, aby vyčistila strategické vody kolem ostrova od zbytků flotil obávaných pirátských kapitánů. Hancock sloužil na jedné z fregat, které měly za úkol chránit transporty cukru a rumu. Právě u zátoky Gautier narazila jeho loď na dobře vyzbrojenou pirátskou šalupu, která se pokusila o odvážný útok za úsvitu, využívajíc mlhy a členitého pobřeží. Samotná bitva u zátoky Gautier byla podle dobových záznamů krátká, ale nesmírně krvavá. Bojovalo se muž proti muži při pokusu pirátů o zahákování a vylodění na palubu královské lodi. Argantbri Hancock byl jedním z prvních, kteří se postavili na odpor u hlavního stěžně. Podle legendy se mu podařilo odrazit tři útočníky, než podlehl zraněním způsobeným výstřelem z pistole a následným sečným ranám. Jeho oběť však nebyla marná; britská disciplína nakonec zvítězila a piráti byli nuceni ustoupit nebo se vzdát. Hancockovo jméno se dnes objevuje především v námořních archivech a seznamech padlých, které připomínají vysokou cenu za bezpečnost koloniálního obchodu. Přestože nepatřil mezi vysoké důstojníky, jeho osud symbolizuje tisíce bezejmenných námořníků, jejichž odvaha v bitvách, jako byla ta u Gautier Bay, nakonec vedla k úpadku pirátské éry a upevnění britské námořní nadvlády v Atlantiku.

Další informace: 12. louisianský pěší pluk.