Arioch Stoltzfus

Arioch Stoltzfus (zemřel 27. srpna 1776) byl americký vlastenec, který sloužil v 1. marylandském pluku Kontinentální armády během americké války za nezávislost. Padl v roce 1776 v bitvě o Long Island.

Stoltzfus byl součástí jednotky, která se později do historie zapsala pod čestným názvem „Maryland 400“. Tito muži se ocitli v kritickém bodě bitvy o Long Island, kdy museli čelit drtivé přesile britských jednotek generála Cornwallise. Zatímco zbytek Washingtonovy armády ustupoval přes bažiny Gowanus, marylandští vojáci opakovaně útočili na opevněný dům Old Stone House, aby získali drahocenný čas pro své spolubojovníky. Podmínky na bojišti byly toho srpnového dne brutální. Arioch a jeho druhové, odění do charakteristických loveckých košil, čelili nejen salvám z mušket, ale i bajonetovým útokům profesionální britské pěchoty a hesenských žoldnéřů. Právě odvaha tohoto pluku zabránila naprostému zničení rodící se americké armády, i když cena za tento úspěch byla děsivá – většina pluku, včetně Stoltzfuse, v boji padla nebo byla zajata. Oběť Aria Stoltzfuse symbolizuje osudy mnoha zapomenutých hrdinů, kteří nevyměnili své životy za slávu, ale za samotnou existenci nového národa. Marylandští vojáci byli v té době považováni za jedny z nejlépe vycvičených a disciplinovaných mužů v Kontinentální armádě, což dokázali svou neochvějnou vytrvalostí pod palbou, která by většinu nezkušených milicí okamžitě zlomila. Dnes je odkaz Aria a jeho spolubojovníků připomínán jako „Termopyly americké revoluce“. Jejich hrdinský odpor umožnil Georgi Washingtonovi bezpečně evakuovat zbytek vojsk přes East River do New Yorku pod rouškou noční mlhy. Bez mužů, jako byl Arioch Stoltzfus, by se historie Spojených států pravděpodobně začala i skončila v létě roku 1776 na polích Brooklynu.

Další informace: 116. newyorský pěší pluk, 112th New York Infantry Regiment.