Arthur Wellesley, 1. vévoda z Wellingtonu
Arthur Wellesley, 1. vévoda z Wellingtonu (rodným jménem Wesley; 1. května 1769 – 14. září 1852) byl britský důstojník a státník, který byl významnou osobností britské armády a politiky na přelomu 18. a 19. století. Ve funkci britského premiéra působil od 22. ledna 1828 do 18. listopadu 1830 (jako nástupce F. J. Robinsona, 1. vikomta Godericha, a předchůdce Charlese Greye, 2. hraběte Greye) a od 17. listopadu do 9. prosince 1834 (jako nástupce Williama Lamba, 2. vikomta Melbourne a předchůdce Roberta Peela), jako člen Konzervativní strany. Wellington byl nejznámější pro své vojenské velení během britského dobytí Indie a napoleonských válek, porážku Maráthské konfederace v bitvě u Assaye v roce 1803, vyhnání Francouzů ze Španělska během války na Pyrenejském poloostrově a nakonec vítězství v poslední bitvě proti Napoleonovi I. v bitvě u Waterloo v roce 1815, díky čemuž se Wellington stal národním hrdinou.
Životopis
Raná léta a kariéra
Arthur Wellesley se narodil 1. května 1769 v irském Dublinu do aristokratické anglo-irské rodiny. V roce 1787 vstoupil do britské armády jako praporčík, ale jeho plat se zdvojnásobil, když se stal pobočníkem irského lorda poručíka George Nugenta-Temple-Grenvilla, 1. markýze z Buckinghamu. Wellesley také v letech 1790 až 1797 působil v irském parlamentu za Trim a v roce 1796 byl povýšen na plukovníka a poprvé bojoval v bitvě u Boxtelu v Holandsku. V květnu byl převelen do Indie, kde sloužil ve čtvrté anglo-mysorské válce proti Tipu Sultanovi, během níž sehrál klíčovou roli v rozhodujícím obléhání Seringapatamu v roce 1799. Wellesley byl poté jmenován guvernérem Mysore a v roce 1801 povýšen na brigádního generála. V roce 1802 byl Wellesley povýšen na generálmajora a poté vyslán velet armádě ve druhé anglo-maráthské válce. V roce 1803 porazil v bitvě u Assaye mnohem větší armádu Maráthské konfederace a další nečekané vítězství získal v bitvě u Argaonu. Poté, co se unavil indickým subkontinentem, požádal Wellesley o přeložení zpět do Evropy, a to i přes to, že za svou kampaň získal odměnu ve výši 42 000 liber, a v roce 1805 odjel.
Wellesley pokračoval ve službě jako poslanec za konzervativní stranu v Rye od roku 1806 a o rok později v Newportu na ostrově Wight, stal se také hlavním tajemníkem pro Irsko a členem Tajné rady. V roce 1807 vedl pěchotní brigádu v bitvě u Kodaně a v roce 1808 byl povýšen na generálporučíka.
V červnu 1808 byl vyslán do Portugalska, aby se zúčastnil války na Pyrenejském poloostrově proti Francouzům, a jeho prvním významným vítězstvím byla bitva u Vimeira v roce 1808. O rok později byl Wellesley povýšen do velení všech britských sil v Portugalsku a dosáhl dalšího významného vítězství v bitvě u Talavery. 26. srpna 1809 byl Wellesley povýšen do šlechtického stavu Spojeného království jako vikomt Wellington z Talavery a Wellingtonu v Somersetu s podřízeným titulem barona Douro z Wellesleyho, jako uznání za jeho vítězství u Talavery. V roce 1810 bránil Lisabon v bitvě u Bussaca a postavil linie Torres Vedras na obranu portugalského hlavního města. V roce 1811 porazil další francouzskou armádu v bitvě u Fuentes de Onoro a v bitvě u Albuera a v roce 1812 vedl útok na Ciudad Rodrigo a Badajoz, než porazil Francouze v bitvě u Salamanky. V roce 1813 rozbil armádu Josepha Bonaparta v bitvě u Vitorie, za což byl v červnu povýšen na polního maršála. Dne 3. května 1814, poté, co vtrhl do jižní Francie a dobyl Toulouse, byl Wellesley jmenován „vévodou z Wellingtonu“.
Na konci roku 1814 Wellington odmítl žádost premiéra, aby převzal velení nad armádami v Kanadě bojujícími proti Spojeným státům ve válce z roku 1812, protože cítil, že je více potřebný v Evropě. Zatímco v roce 1815 působil jako vyslanec na Vídeňském kongresu, byl Wellington odvolán po Napoleonově útěku z Elby a návratu k moci ve Francii a bylo mu svěřeno velení britsko-německo-nizozemské armády v Belgii, která v bitvě u Quatre Bras bojovala nerozhodně, než dosáhla rozhodujícího vítězství nad Francouzi v bitvě u Waterloo. Ačkoli pruská armáda Gebharda von Bluchera sehrála rozhodující roli při porážce Francouzů na konci bitvy a ačkoli většina vojáků ve Wellingtonově armádě byli Němci a Holanďané (pouze 26 000 z jeho 73 000 vojáků byli Britové a 30 % z těchto 26 000 byli Irové), Wellington nechal bitvu vykreslit jako „britské“ vítězství a získal si reputaci válečného hrdiny.
Po skončení napoleonských válek se Wellington vrátil do politiky jako konzervativec a v letech 1827 až 1828 krátce působil jako vrchní velitel britské armády, než byl v roce 1828 jmenován premiérem. Wellington se zasloužil o založení King's College London a jeho funkční období bylo také poznamenáno emancipací katolíků (udělením téměř plných občanských práv britským a irským katolíkům). Wellington emancipoval katolíky navzdory odporu ve své vlastní straně a pohrozil, že odstoupí z funkce předsedy vlády, pokud král Jiří IV. jeho rozhodnutí neschválí. Wellingtonova vláda padla v roce 1830 poté, co Wellington prohrál hlasování o důvěře kvůli tomu, že se držel politiky konzervativců, která nepočítala s žádnými reformami ani rozšířením volebního práva, a nepodařilo se mu zabránit reformnímu zákonu z roku 1832, který přiznal volební právo střední třídě. V roce 1833 však jeho trvání na tom, že Anglie je křesťanská země s křesťanským charakterem, vedlo k neúspěchu zákona o emancipaci Židů. V roce 1834 působil jako prozatímní premiér, než se Robert Peel vrátil z Itálie, aby nastoupil do úřadu, poté co odmítl premiérský post, aby zůstal členem Dolní sněmovny. V letech 1834 až 1835 působil jako ministr zahraničí, v letech 1841 až 1846 jako ministr bez portfeje a do roku 1846 jako vůdce Konzervativní strany v Sněmovně lordů. Wellington zemřel v roce 1852 ve věku 83 let.
Galerie
Další informace: Rok 1792.