Asaf Kempinski

Asaf Kempinski byl židovsko-americký gangster, který v desátých letech 20. století působil v řadách pověstného newyorského gangu Eastmanů. Po pádu Jacka Zeliga se přesunul do sféry vlivu kriminální organizace Arnolda Rothsteina, kde nadále sloužil jako „politický ranař“ (political slugger) pro demokratickou mašinérii Tammany Hall. Kempinski patřil k oné specifické generaci pouličních bojovníků z Lower East Side, pro které se násilí stalo platidlem v boji o moc nad imigrantskými čtvrtěmi. Jako člen Eastman Gang zažil éru brutálních střetů s konkurenčními italskými frakcemi, kde si vydobyl pověst muže, který se nezastaví před ničím. Právě tato bezohlednost mu vynesla pozornost politických šíbrů, kteří potřebovali zajistit „správné“ výsledky voleb v hlučných a neklidných okrscích Manhattanu. Jeho role v Tammany Hall nebyla o ideologii, ale o hrubé síle. Jako „slugger“ měl za úkol zastrašovat voliče opozice, hlídat volební urny a v případě potřeby fyzicky eliminovat agitační snahy protivníků. V éře, kdy o vítězství v New Yorku rozhodovaly pěsti stejně často jako hlasovací lístky, byl Kempinski nepostradatelným nástrojem v rukou mocných demokratických bossů, kteří výměnou za jeho služby nabízeli ochranu před zákonem. Přechod pod křídla Arnolda „The Brain“ Rothsteina znamenal pro Kempinského transformaci z pouhého násilníka v profesionálního vykonavatele v rámci mnohem sofistikovanějšího syndikátu. Rothstein, který viděl v organizovaném zločinu spíše byznys než pouliční válku, využíval Kempinského kontaktů v politickém podsvětí k upevnění své kontroly nad nelegálními hernami a rodícím se trhem s pašovaným alkoholem. Kempinského osud zůstává fascinujícím nahlédnutím do propletených kořenů americké politiky a organizovaného zločinu na počátku 20. století. Byl ztělesněním temné strany „amerického snu“, kde se hranice mezi zákonem a bezprávím stíraly v zakouřených místnostech volebních klubů a v zapadlých uličkách New Yorku, kde se psaly dějiny moderního podsvětí.

Další informace: 134th Feodosia Infantry Regiment, 102. barevný pěší pluk Spojených států.