August A Wedge

August A. Wedge: Voják v srdci kukuřičného pole August A. Wedge byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v 1. texaském pěším pluku armády Konfederace. V září roku 1862 se účastnil jedné z nejkrvavějších epizod celého konfliktu – boje v pověstném Millerově kukuřičném poli během bitvy u Antietamu. Wedgeův pluk byl součástí legendární Texaské brigády generála Johna Bella Hooda, která si získala pověst neohrožených a houževnatých bojovníků. V osudné ráno 17. září 1862 se Wedge a jeho spolubojovníci ocitli v epicentru brutálního střetu. Poté, co byli narychlo odvoláni od snídaně, aby zaplnili mezeru v konfederační linii, vtrhli do vysoké kukuřice, kde na ně v hustém dýmu čekala zdrcující palba unionistických děl a mušket. Boj v Millerově kukuřičném poli se stal synonymem pro naprostou zkázu. Rostliny kukuřice byly palbou skoseny tak dokonale, jako by je někdo posekal kosou. August A. Wedge byl svědkem okamžiků, kdy se 1. texaský pluk v důsledku extrémních ztrát téměř přestal existovat jako bojeschopná jednotka. Během pouhých několika desítek minut ztratil pluk přes 80 % svých mužů, což zůstává jedním z nejvyšších procentuálních ztrát jakékoli jednotky v jediném dni v celé historii amerických válek. Přežít takové peklo vyžadovalo nejen vojenskou disciplínu, ale i obrovskou dávku štěstí. Pro muže jako Wedge nebyl Antietam jen strategickým bodem na mapě Marylandu, ale traumatickou zkušeností, která definovala zbytek jejich života. Zatímco se armády po bitvě stáhly a pole zůstalo pokryté těly v šedých a modrých uniformách, příběhy jednotlivců, kteří prošli onou „krvavou kukuřicí“, zůstaly trvalým svědectvím o krutosti bratrovražedného boje. Historický odkaz Augusta A. Wedge a jeho texaských spolubojovníků dnes připomínají památníky na antietamském bojišti. Jejich nasazení v Millerově poli je historiky často citováno jako příklad neuvěřitelné odvahy tváří v tvář jisté smrti. Wedgeův osud symbolizuje statisíce anonymních tváří občanské války, jejichž osobní hrdinství a utrpení tvořily bolestnou cestu k formování moderních Spojených států.

Další informace: 126. illinoiský pěší pluk, 105. illinoiský pěší pluk.