Awn Al Salim

Awn al-Salim: Egyptský mameluk ve službách trikolóry Awn al-Salim byl egyptský ozbrojenec a příslušník místních milicí, který sloužil ve francouzské armádě generála Louise Desaixe během Napoleonova egyptského tažení v letech 1798–1799. V říjnu 1798 se aktivně podílel na odražení britského pokusu o vylodění u Abukiru. Salimův příběh je fascinujícím dokladem složité mozaiky loajality v tehdejším Egyptě. Zatímco většina místních obyvatel pohlížela na francouzské okupanty s nedůvěrou či otevřeným nepřátelstvím, postavy jako Salim se rozhodly pro spolupráci. Často k tomu vedla snaha vymanit se z područí mamelucké aristokracie, která zemi po staletí vykořisťovala. Pod velením generála Desaixe, kterého Egypťané pro jeho spravedlivý přístup přezdívali „Spravedlivý sultán“ (Sultán al-Adil), našli tito muži v rámci francouzských pomocných sborů nové uplatnění i vojenskou disciplínu. Boje u Abukiru, do nichž Salim zasáhl, představovaly pro Francouze kritický bod. Po zdrcující porážce francouzského loďstva v námořní bitvě u Nilu se britské síly pokoušely o pozemní invazi, aby odřízly Napoleonovu armádu od strategického přístupu k moři. Salim a jeho jednotka milicionářů tehdy operovali v nehostinném terénu dun a slanisek, kde využívali znalost místních podmínek k provádění bleskových přepadů britských výsadkových oddílů, čímž poskytli Desaixovým regulérním jednotkám drahocenný čas k přeskupení. Účast rodilých Egypťanů v řadách Napoleonovy armády nebyla jen vojenskou nutností, ale i politickým symbolem. Francouzští generálové se snažili demonstrovat, že přinášejí ideály revoluce a osvobození od osmanské nadvlády. Pro muže jako Awn al-Salim to znamenalo nosit orientální zbraně po boku vojáků v modrých uniformách s kokardami. Tato neobvyklá syntéza kultur se projevovala i v každodenním životě táborů, kde se francouzská takktika mísila s tradičním stylem boje mamelucké jízdy. Osud Awna al-Salima po roce 1799 zůstává zahalen tajemstvím, podobně jako osudy mnoha dalších „johanitů z Nilu“, jak se někdy těmto pomocným sborům přezdívalo. Když se francouzské síly nakonec z Egypta stáhly, mnozí z těchto věrných spojenců čelili krutým represím ze strany vracejících se Osmanů, zatímco jiní následovali své spolubojovníky do Francie, kde později vytvořili základ slavné Napoleonovy mamelucké gardy. Salimova odvaha u Abukiru však zůstává drobným, leč významným střípkem v monumentálních dějinách napoleonských válek.

Další informace: 129. (3. západopruský) pěší, 155. (7. západopruská) pěchota.