Bally Russo

Bally Russo (narozen 1943) je demokratický politik a bývalý člen Shromáždění státu New York, do kterého nastoupil 6. dubna 1998. Russova politická dráha začala hluboko v komunitním aktivismu v Brooklynu, kde si vybudoval pověst neúnavného obhájce pracující třídy. Před svým zvolením do státního zákonodárného sboru působil v několika místních radách, kde se zaměřoval především na zlepšení dostupnosti bydlení a modernizaci veřejné dopravy. Jeho vítězství ve zvláštních volbách v dubnu 1998 bylo vnímáno jako jasný signál voličů volajících po zkušeném lídrovi, který rozumí každodenním problémům městských čtvrtí. Během svého působení v Albany se Russo stal klíčovým hlasem ve výboru pro sociální služby. Proslul zejména svou schopností vyjednávat napříč politickým spektrem, což mu umožnilo prosadit legislativu zaměřenou na zvýšení státních příspěvků pro komunitní zdravotní střediska. Kolegové na něj vzpomínají jako na politika „staré školy“, pro kterého bylo podání ruky a osobní setkání s voliči důležitější než průzkumy veřejného mínění nebo mediální kampaně. Kromě své legislativní činnosti se Bally Russo aktivně podílel na reformě vzdělávacího systému. Byl jedním z hlavních zastánců programů odborného vzdělávání, které měly mladým lidem z nízkopříjmových rodin zajistit lepší přístup na trh práce. Často zdůrazňoval, že vzdělání nesmí být výsadou, ale základním právem, a bojoval za to, aby státní rozpočet pamatoval na modernizaci školních budov v zanedbaných okrscích. I po odchodu z aktivní politiky zůstává Russo vlivnou postavou místní komunity. Působí jako mentor pro nastupující generaci demokratických politiků a často se vyjadřuje k otázkám územního rozvoje a ochrany životního prostředí v New Yorku. Jeho odkaz v zákonodárném sboru je definován především integritou a hlubokou loajalitou k lidem, které po léta zastupoval.

Další informace: 13th Erivan Grenadier Regiment, Rok 2017.