Baltair Macdhrostain

Baltair MacDhrostain (1700–1722) Baltair MacDhrostain byl britský námořník sloužící v Královském námořnictvu (Royal Navy), který působil v oblasti Karibiku během vrcholného období zlatého věku pirátství. Jeho život i kariéru předčasně ukončila druhá expedice v Montego Bay, kde v roce 1722 padl v bitvě s piráty u severního pobřeží Jamajky. Ačkoliv se o jeho raném životě dochovalo jen málo záznamů, jeho jméno naznačuje skotský původ, pravděpodobně z řad horalů, kteří po neúspěšných jakobitských povstáních hledali obživu a disciplínu v řadách britského námořnictva. MacDhrostain sloužil v době, kdy Karibské moře nebylo jen exotickým rájem, ale především krvavým bojištěm mezi imperiálními mocnostmi a nezákonnými bratrstvy pirátů, kteří pod černou vlajkou ochromovali námořní obchod. Osudnou se mu stala snaha britské koruny vyčistit jamajské vody od zbytků posádek pod vedením nechvalně proslulých kapitánů, kteří využívali členité severní pobřeží ostrova jako úkryt. Během druhé expedice v Montego Bay byl MacDhrostain součástí výsadku, který měl za úkol zlikvidovat pirátské hnízdo ukryté v mangrovových porostech. Podle námořních análů projevila jeho posádka neobyčejnou statečnost, když čelila přesile v úzkých zátokách, kde manévrovací schopnosti velkých řadových lodí nehrály žádnou roli. Jeho smrt v pouhých dvaadvaceti letech ilustruje krutou realitu života na moři v 18. století. Průměrná délka života námořníka v Karibiku byla drasticky snižována nejen bojem, ale i tropickými chorobami jako žlutá zimnice. MacDhrostainovo jméno se však stalo symbolem odhodlání Královského námořnictva nastolit v oblasti řád, což nakonec v průběhu 20. let 18. století vedlo k definitivnímu potlačení velkého pirátství v západní Indii. Dnes je jeho odkaz připomínán v regionálních archivech jako příběh jednoho z mnoha „bezejmenných“ hrdinů, kteří položili základy britské námořní dominance. Jeho hrob, pravděpodobně vhozený do hlubin moře u břehů Jamajky se všemi vojenskými poctami, zůstává tichým svědkem éry, kdy se psaly dějiny krví a střelným prachem.

Další informace: 14. pěší pluk Jižní Karolíny, 12. pěší pluk Jižní Karolíny.