Bitva v Teutoburském lese
Bitva v Teutoburském lese se odehrála v roce 9 n. l. v německém Teutoburském lese, kdy spojenectví germánských kmenů vedené náčelníkem Cherusků Ariminem přepadlo a rozhodujícím způsobem zničilo tři římské legie pod velením Publia Quinctilia Vara. Porážka v Teutoburském lese byla největší porážkou Říma a znamenala zlom v historii, protože ukončila římskou okupaci a kolonizaci v Magna Germania a Římané se již nikdy nepokusili dobýt území na východ od Rýna, s výjimkou trestných výprav Germanika v letech 14 až 16 n. l.
Pozadí
V roce 9 n. l., po rušné letní kampani severně od Rýna, přesouval římský velitel Publius Quinctilius Varus své jednotky do zimních kvartýrů na římském území jižně od Rýna. Nevěděl však, že jeho pravá ruka, v Německu narozený Arminius, proti němu vytvořil alianci kmenů. Arminius, šlechtic německého původu, vyrůstal v Římě a sloužil v římských legiích, takže dobře znal všechny silné a slabé stránky římské armády. Varus ignoroval osudová varování svých místních spojenců o Arminiových plánech ho zradit.
Varus dostal zprávu, že Němci zavraždili výběrčího daní a jeho zaměstnance, a proto se rozhodl podniknout proti Němcům trestnou výpravu. Po několika počátečních porážkách a nájezdech Varus povolal celou svou armádu, složenou z Legio XVII, Legio XVIII a Legio XIX. Když Římané vtrhli do lesa vedeni loajálními Němci, Němci zmizeli. Římané postupovali po lesní cestě bez přední stráže nebo bočních stráží a jejich postup byl pomalý, protože museli neustále kácet stromy, což kmenům dávalo čas na shromáždění. Poté, co začalo pršet, lukostřelci nemohli udržet své luky v suchu a jejich štíty byly promočené a příliš těžké na nošení, a římské vozy uvízly v blátě. Když Germáni zaútočili, Římané byli v beznadějné situaci.
Bitva
Dlouhá pochodová linie, dlouhá asi 12,4 mil, byla napadena germánskými válečníky s lehkými meči, velkými kopími a krátkými kopími s úzkými čepelemi, kteří obklíčili celou římskou armádu a zasypali legionáře deštěm oštěpů. Římané byli poraženi a následujícího rána se pokusili prorazit ze svého nočního tábora, přičemž utrpěli těžké ztráty. Římští lučištníci nemohli používat své luky, protože jejich tětivy byly kvůli vlhkosti povislé a jejich štíty a brnění byly nasáklé vodou a těžké. Když se Římané vydali na noční pochod, aby unikli, Arminius je znovu přepadl a Římanům se nepodařilo prorazit hliněnou zeď postavenou Germány. Legát Numonius Vala se pokusil ustoupit, ale byl dohnán germánskou jízdou a zabit. Germánští válečníci poté zaútočili a zmasakrovali rozpadající se římské síly. 20 000 Římanů bylo zabito v nejhorší vojenské porážce Říma.
Následky
Varus spáchal sebevraždu, když viděl, že je vše ztraceno, a většina římských důstojníků padla na své vlastní meče kvůli hanbě porážky. Mnoho důstojníků bylo umístěno do proutěných klecí a upáleno, nebo byli uvařeni v hrnci a jejich kosti byly použity pro rituály; mnoho obyčejných vojáků bylo zotročeno. Po svém vítězství Germáni vyplenili všechny římské pevnosti, posádky a města východně od Rýna a zbývající dvě římské legie v Germánii pod velením Lucia Nonia Asprenase zabránily Germánům překročit mosty přes Rýn do Galie, dokud nebyl do Germánie vyslán Tiberius s posilami. Když se římský císař Augustus dozvěděl o katastrofě, rozhněvaně vykřikl: „Quintilius Varus, vrať mi moje legie!“ V letech 14 až 16 n. l., za vlády císaře Tiberia, vedl jeho adoptivní syn Germanicus trestnou výpravu do Germánie, která pomstila porážku v Teutoburském lese vypleněním germánských zemí a několika porážkami Arminiovy aliance. Římané se však již nikdy nepokusili dobýt území na východ od Rýna, protože by to znamenalo příliš velké vojenské úsilí za příliš malý finanční zisk.
Galerie
Další informace: 145. illinoiský pěší pluk, 10. virginský pěší pluk.