Belle Poule

Belle Poule „Belle Poule“ (Krásná slepice) byla francouzská osmdesátidělová parní loď postavená v roce 1800 v loděnicích v Le Havre. Byla nasazena během napoleonských válek a proslavila se především zajetím britské lodi HMS Hector v námořním duelu u pobřeží Saint-Domingue (dnešní Haiti). Historie Loď „Belle Poule“ byla spuštěna na vodu v roce 1800 v Le Havre pod velením kapitána Pierra-Thieryho Clarisse. Tato osmdesátidělová paroloď disponovala značnou palebnou silou a posádkou čítající 223 mužů. V roce 1802 se u pobřeží Saint-Domingue, v době vrcholící haitské revoluce, střetla v souboji s HMS Hector, těžkou řadovou lodí první třídy se 122 děly. Přestože byla „Belle Poule“ napadena britským abordážním komandem a kapitán Clarisse v boji padl, francouzská posádka dokázala přesile odolat, Brity přemohla a HMS Hector nakonec obsadila. Později, při návratu do Francie poté, co posádka v St. Augustine nakoupila zásoby nasoleného vepřového masa, narazila „Belle Poule“ na útes u pobřeží španělské Floridy. Všichni přeživší členové posádky buď zahynuli při ztroskotání, nebo uprchli do vnitrozemí Floridy. Technický unikát své doby Příběh „Belle Poule“ je fascinující především díky jejímu hybridnímu pohonu. V roce 1800 byl parní stroj v námořnictvu naprostou novinkou a Francie se snažila získat technologickou převahu nad britskou Královskou flotilou. Ačkoliv se stále spoléhala na rozlehlé lanoví a plachty, její pomocný parní pohon jí dával v bezvětří u karibských břehů nevídanou manévrovatelnost, která pravděpodobně sehrála klíčovou roli při manévrování proti mnohem těžšímu, ale neohrabanému Hectoru. Strategický význam v Karibiku Vysílání takto moderních plavidel do oblasti Saint-Domingue podtrhovalo snahu Napoleona Bonaparta udržet kontrolu nad nejbohatší francouzskou kolonií. Karibské vody byly v té době tavicím kotlem konfliktů, kde se střetávaly zájmy evropských mocností s osvobozeneckým hnutím zotročeného obyvatelstva. „Belle Poule“ zde nesloužila jen jako válečný stroj, ale i jako symbol francouzské prestiže, která však nakonec podlehla zrádným mělčinám floridského pobřeží. Osud posádky na Floridě Zkáza lodi u břehů St. Augustine znamenala pro přeživší námořníky začátek zcela nového života. Florida byla v té době pod španělskou správou, ale vlivem odlehlosti se stávala útočištěm pro dezertéry, trosečníky a uprchlíky všech národností. Historické prameny naznačují, že někteří z dělostřelců „Belle Poule“ se později přidali k místním milicím nebo se asimilovali mezi místní pěstitele, čímž v této oblasti zanechali nečekanou francouzskou stopu. Odkaz v námořní historii Ačkoliv byla kariéra této konkrétní „Belle Poule“ relativně krátká, jméno samo o sobě zůstalo ve francouzském námořnictvu legendární. Tradice pojmenovávání lodí tímto názvem sahá až do poloviny 18. století a každé plavidlo tohoto jména se zapsalo do historie významným střetem. Tato verze z roku 1800 však zůstává unikátním příkladem raného experimentování s parou v éře, které jinak neohroženě vládlo plátno a vítr.

Další informace: 102. pěší pluk Viatsk, 147. newyorský pěší pluk.