Belteshazzar Abil Enlil Nadin Shumi

Beltešazar abil Enlil-nádin-šumi (563–539 př. n. l.) byl chaldejský voják ve službách Novobabylonské říše během 6. století př. n. l. Roku 539 př. n. l. padl v bitvě u Opisu během střetu s vítěznými Peršany. Jako syn své doby vyrůstal Beltešazar v éře nebývalého architektonického rozkvětu Babylonu. Zažil město v jeho největší slávě, kdy Ištařina brána zářila modrými glazovanými cihlami a Visuté zahrady Semiramidiny byly považovány za div světa. Jeho jméno, nesoucí odkaz boha Enlila, naznačuje, že pocházel z rodiny s hlubokou úctou k mezopotámskému panteonu, což jej pravděpodobně motivovalo k oddané službě králi Nabonidovi v době, kdy se nad říší začaly stahovat mraky perské hrozby. V osudném roce 539 př. n. l. se Beltešazar ocitl v první linii obrany u strategického říčního přechodu u Opisu na řece Tigris. Právě zde se babylonská armáda pokusila zastavit postup vojsk Kýra Velikého. Bitva byla brutální a pro Babyloňany katastrofální; perská vojenská taktika a disciplína převýšily obránce, což vedlo k masivnímu krveprolití. Beltešazarova smrt v tomto střetu symbolizovala konec starého světa, neboť porážka u Opisu otevřela Peršanům cestu přímo k branám Babylonu. Historické prameny naznačují, že morálka babylonského vojska byla v té době podkopána vnitřními náboženskými rozbroji mezi králem Nabonidem a kněžstvem boha Marduka. Vojáci jako Beltešazar tak pravděpodobně bojovali nejen proti vnějšímu nepříteli, ale i v atmosféře politické nejistoty a zrady. Zatímco elity vyjednávaly o předání města, řadoví vojáci v poli u Opisu zaplatili za věrnost trůnu tu nejvyšší cenu, aniž by tušili, že jejich smrtí definitivně končí staletí semitské nadvlády nad Mezopotámií. Dnes je postava Beltešazara abil Enlil-nádin-šumi vnímána jako tragické memento zapomenutých hrdinů, kteří stáli na straně poražených. Ačkoliv jeho jméno nefiguruje v hlavních královských análech, jeho osud zrcadlí tisíce anonymních životů, které byly násilně ukončeny v okamžiku, kdy se mocenské váhy starověkého Blízkého východu definitivně naklonily ve prospěch perské Achaimenovské říše.

Další informace: 145th Regiment, 37th Division AEF, 12. massachusettský pluk.