Ben W Zipp

Ben W. Zipp byl americký voják, který během americké občanské války bojoval v řadách konfederačního 5. texaského pěšího pluku. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako nejtragičtější den amerických dějin. Jako příslušník slavné „Texaské brigády“ generála Johna Bella Hooda patřil Zipp k jednotkám, které byly považovány za údernou pěst armády Severní Virginie. Texasané byli proslulí svou houževnatostí, nezdolným duchem, ale také vysokými ztrátami, které utrpěli v nejprudších střetech války. Pro muže jako Zipp znamenala služba v tomto pluku neustálý pohyb mezi vítězstvím a naprostým vyčerpáním v nehostinných podmínkách polních tažení. Během osudného rána 17. září 1862 u Sharpsburgu (Antietamu) se Zippův pluk ocitl v epicentru bojů v legendárním kukuřičném poli. V hustém dýmu a za ohlušujícího hřmotu dělostřelby museli Texasané čelit drtivé přesile federálních sborů. Právě zde, v místech, kde „stébla kukuřice byla posekána tak čistě, jako by je vzala kosa“, se formovala pověst pluku, ale zároveň zde vyhasly životy stovek Zippových spolubojovníků. Život řadového vojáka v texaském pluku však nebyl jen o velkých bitvách. Mezi střety musel Zipp a jeho druhové čelit nedostatku proviantu, rozpadajícím se botám a dlouhým pochodům prašnými cestami Marylandu a Virginie. Pouto mezi muži, kteří opustili své domovy na jihozápadě, aby bojovali tisíce kilometrů daleko v cizí krajině, bylo často tím jediným, co je drželo při životě tváří v tvář nejistému osudu. Ačkoliv jméno Ben W. Zipp dnes najdeme spíše v zaprášených archivech a seznamech vojska, jeho příběh zrcadlí osudy tisíců mužů, jejichž životy byly nenávratně změněny konfliktem, který rozpoltil národ. Jeho účast v bitvě u Antietamu zůstává tichým svědectvím o odvaze a obětech, které přinášeli vojáci na obou stranách barikády v dobách, kdy se rozhodovalo o budoucí podobě Spojených států.

Další informace: 127. newyorský pěší pluk, 148. (5. západopruský) pěší.