Benaga Y Hagberg

Benaga Y. Hagberg (narozen 1817) byl americký voják, který v řadách 14. indianského pěšího pluku (14th Indiana Infantry Regiment) bojoval na straně Unie během americké občanské války. V září roku 1862 se zúčastnil krvavé bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako nejtragičtější den amerických dějin. Hagbergův pluk, přezdívaný „Gibraltarská brigáda“ pro svou neochvějnost v boji, se u Antietamu ocitl v samotném pekle války. Jakožto pětapadesátiletý muž patřil Benaga mezi zkušenější, možná až otcovské postavy jednotky. Zatímco mladí rekruti teprve poznávali hrůzy bitevního pole, muži jako Hagberg tvořili morální páteř pluku v momentě, kdy se museli postavit tváří v tvář konfederačním liniím u Sunken Road, dnes známé jako „Bloody Lane“. Během dopoledních hodin 17. září 1862 se 14. indianský pluk zapojil do zuřivého útoku na střed nepřátelských pozic. Vzduchem svištěly kulky typu Minie a dým z černého prachu zakryl slunce. Hagberg a jeho spolubojovníci strávili několik hodin v otevřeném poli pod drtivou palbou, přičemž pluk utrpěl obrovské ztráty – téměř polovina mužů, kteří ono ráno nastoupili do útoku, byla zabita nebo zraněna. Právě zde se projevila Hagbergova odvaha, když se svou jednotkou udržel pozici navzdory neutichajícímu krveprolití. Život vojáka v té době však nebyl jen o hrdinství na bojišti. Hagberg, podobně jako tisíce dalších, musel čelit krutým podmínkám v táborech, kde nedostatečná hygiena a nemoci často zabíjely rychleji než kulky nepřítele. Pro muže v jeho věku byla služba v poli nesmírně fyzicky náročná, přesto zůstal věrný své přísaze a ideálům Unie. Jeho příběh je sice jen střípkem v mozaice občanské války, ale přesně vystihuje osudy běžných občanů, kteří opustili své domovy, aby bojovali za celistvost své země. Po bitvě u Antietamu pokračovala cesta 14. indianského pluku přes další významná střetnutí, včetně Fredericksburgu a Gettysburgu. Ačkoliv se konkrétní záznamy o Hagbergově pozdějším životě hledají obtížně, jeho přítomnost v řadách „Gibraltarské brigády“ v klíčovém okamžiku u Antietamu z něj činí nezapomenutelnou součást historie Indiany. Jeho jméno tak zůstává trvalou připomínkou generace, která prošla ohněm, aby definovala moderní Ameriku.

Další informace: 145. (6. lotharingská) královská pěchota.