Benajah Cornelius

Benajah Cornelius: Zapomenutý hrdina od Germantownu Benajah Cornelius (zemřel 4. října 1777) byl americký vlastenec a voják, který sloužil v řadách 1. marylandského regimentu Kontinentální armády během americké války za nezávislost. Jeho životní pouť a služba mladému národu byly předčasně ukončeny v krvavém střetu bitvy u Germantownu roku 1777. Služba v 1. marylandském regimentu nebyla pro slabé povahy. Tato jednotka, známá jako „Marylandská linie“, si získala pověst elitního sboru díky své disciplíně a odvaze. Cornelius a jeho spolubojovníci byli vycvičeni k boji na bodáky, což byla v té době technika, kterou Američané teprve mistrně ovládali pod vedením evropských instruktorů. Jejich přítomnost na bojišti často znamenala rozdíl mezi spořádaným ústupem a naprostou katastrofou pro Washingtonovo vojsko. Osudného 4. října 1777 se Cornelius ocitl uprostřed husté mlhy, která zahalila Germantown a osudově ovlivnila průběh celé bitvy. Kontinentální armáda plánovala odvážný čtyřsměrný útok na britské pozice, ale chaos způsobený špatnou viditelností vedl k tragickým omylům, včetně přátelské palby mezi vlastními jednotkami. Benajah Cornelius padl v jedné z nejintenzivnějších fází boje, kdy se Američané pokoušeli dobýt opevněné britské pozice v sídle Chew House. Oběť vojáků jako byl Cornelius však nebyla marná. Ačkoliv byla bitva u Germantownu taktickou porážkou, strategicky zapůsobila na evropské mocnosti, zejména na Francii. Odvaha Američanů napadnout hlavní britské síly krátce po ztrátě Filadelfie ukázala, že revoluční duch je nezlomný. Tato houževnatost nakonec vydláždila cestu k vítězství u Saratogy a následnému uzavření spojenectví s Francií. Dnes si Benajaha Cornelia připomínáme jako jednoho z tisíců „prostých“ vojáků, jejichž jména často chybí v učebnicích dějepisu, ale jejichž krev se stala základem americké svobody. Jeho příběh je mementem loajality k ideálům, které přesahovaly rámec jednotlivce, a připomínkou vysoké ceny, kterou musela první generace Američanů za svou nezávislost zaplatit.

Další informace: 13. vendémiaire.