Benedict Pursglove

Benedict Pursglove (zemřel 15. března 1781) byl vojákem britské armády, který sloužil pod velením generála Charlese Cornwallise na americkém Jihu během americké války za nezávislost. Padl v roce 1781 v bitvě u Guilford Court House.

Pursglove byl součástí Cornwallisových vyčerpaných jednotek, které se na jaře roku 1781 prodíraly drsným terénem Severní Karolíny. Jako řadový voják zažíval strasti jižního tažení, které bylo charakteristické dlouhými pochody, nedostatkem zásob a neustálými potyčkami s americkými milicemi. Jeho osud se naplnil onoho deštivého březnového odpoledne, kdy se britské síly střetly s armádou generála Nathaniela Greena u administrativního centra okresu Guilford. Samotná bitva u Guilford Court House patřila k nejkrvavějším střetům celé války. Přestože Britové nakonec ovládli bojiště a donutili Američany k ústupu, jejich vítězství bylo vykoupeno děsivými ztrátami. Cornwallis přišel o více než čtvrtinu svých mužů. Pro vojáky jako Pursglove, kteří se museli probojovat přes tři linie nepřátelské obrany pod zničující palbou ostrostřelců, se toto vítězství rovnalo spíše rozsudku smrti pro zbytek tažení. Zmatek na bojišti byl tak značný, že generál Cornwallis v kritickém momentu nařídil dělostřelectvu pálit kartáčovými střelami přímo do vřavy, kde se jeho vlastní vojáci rvali s Američany muže proti muži. Není známo, zda Benedict Pursglove padl pod kulkou nepřítele, nebo v důsledku tohoto zoufalého rozkazu svého velitele, ale jeho jméno zůstalo zapsáno na seznamu těch, kteří se již domů do Anglie nevrátili. Smrt Pursglova a stovek jeho spolubojovníků u Guilford Court House měla zásadní strategický dopad. Oslabený Cornwallis byl nucen opustit vnitrozemí a stáhnout se k pobřeží do Yorktownu, aby doplnil zásoby a muže. Toto rozhodnutí přímo vedlo k jeho obklíčení a definitivní kapitulaci o několik měsíců později, což v podstatě zpečetilo vznik nezávislých Spojených států. Benedict Pursglove tak zůstává malým, ale tragickým dílkem v mozaice událostí, které změnily mapu světa.

Další informace: 136. (4. lotrinská) pěchota, 128th (Danzig) Infantry.