Boston Tea Party

Boston Tea Party se odehrála 16. prosince 1773, kdy Sons of Liberty (Synové svobody) vyhodili do bostonského přístavu 340 beden čaje Britské východoindické společnosti (v hodnotě 9 659 liber, což je v roce 2020 ekvivalent 1 700 000 dolarů) na protest proti britské dani z dovozu čaje do třinácti kolonií. Důsledkem tohoto drsného aktu odporu Američanů bylo přijetí několika represivních opatření parlamentem, tzv. „nesnesitelných zákonů“.

Souvislosti

V roce 1698 udělil anglický parlament Východoindické společnosti monopol na dovoz čaje. Poté, co se čaj stal v britských koloniích populárním, parlament v roce 1721 přijal zákon, který kolonistům nařizoval dovážet čaj pouze z Velké Británie. Východoindická společnost však musela až do roku 1767 platit 25% daň z přidané hodnoty na čaj dovážený do Velké Británie, což znamenalo, že jak Angličané, tak Američané mohli kupovat pašovaný holandský čaj za mnohem levnější ceny. V roce 1767 parlament snížil daň z čaje spotřebovaného ve Velké Británii a vrátil Východoindické společnosti 25% clo z čaje, který byl reexportován do kolonií, v naději, že společnosti pomůže vyrovnat ztráty způsobené pašeráky. Parlament také v roce 1767 přijal Townshendovy zákony, které uvalily nové daně (včetně daně z čaje) v koloniích. Američtí vlastenci reagovali protesty a bojkoty a obchodníci se rozhodli nedovážet britský čaj a místo toho konzumovat domácí čaj Labrador. V roce 1770 parlament reagoval zrušením všech Townshendových zákonů s výjimkou daně z čaje, protože premiér Lord North se snažil prosadit právo zdanit Američany. Hnutí za nezavádění dovozu skončilo v říjnu 1770 a dovoz čaje byl obnoven ve významném množství.

V roce 1772 parlament snížil společnosti náhradu za reexportní cla a rostoucí ceny čaje a klesající prodeje způsobily, že společnost nashromáždila obrovský přebytek produktu, který nikdo nechtěl koupit. Velký bengálský hladomor v roce 1770 drasticky snížil příjmy společnosti z Indie, což ji téměř přivedlo k bankrotu. Parlament schválil zákon o čaji z roku 1773, který obnovil plnou refundaci cla za dovoz čaje do Británie a zároveň poprvé umožnil společnosti přímo vyvážet čaj do kolonií. Do kolonií bylo odesláno 5 000 beden čaje a společnosti bylo uděleno monopolní právo. Legální čaj byl nyní levnější než pašovaný čaj, ale kolonisté museli stále platit daň 3 pence z každé libry čaje, stejnou daň, jaká byla uvalena podle Townshendových zákonů. Whigové v parlamentu tvrdili, že pokračující daň neslouží k ničemu jinému než k provokování kolonistů, ale lord North věřil, že daně jsou potřebné k placení platů koloniálních úředníků.

V září a říjnu 1773 sedm lodí dodalo 2 000 beden čaje do New Yorku, Filadelfie, Bostonu a Charlestonu. Protestující nadále argumentovali „žádné daně bez zastoupení“ a zpochybňovali parlamentní autoritu v koloniích. Pašeráci, kteří byli vyhnáni z podnikání, patřili k nejhlasitějším odpůrcům zákona o čaji a Benjamin Rush argumentoval, že náklad čaje obsahoval „semena otroctví“. V Bostonu guvernér Thomas Hutchinson přesvědčil příjemce čaje, aby neustupovali a nevraceli čaj do Anglie. Na konci listopadu dorazila do Bostonu loď Dartmouth s nákladem čaje jako zpětným nákladem. 29. listopadu uspořádal Samuel Adams masové shromáždění ve Faneuil Hall a poté v Old South Meeting House, poté co se hala přeplnila. Adams vydal usnesení, v němž kapitána lodi Dartmouth vyzval, aby loď poslal zpět bez zaplacení dovozního cla. 25 mužů bylo pověřeno hlídat loď a zabránit vyložení čaje.

Historie

16. prosince se až 7 000 z 16 000 obyvatel Bostonu shromáždilo kolem Old South Meeting House, aby si vyslechli Adamsův projev v poslední den lhůty pro návrat lodi do Anglie. Poté, co Adams obdržel zprávu, že Hutchinson odmítl lodě propustit, oznámil: „Toto shromáždění již nemůže nic udělat pro záchranu země,“ a jeho posel Johnny Tremain zapískal na píšťalku, čímž dal signál k zahájení čajové party. Více než 100 členů Sons of Liberty převlečených za mohawské válečníky se nalodilo na tři britské obchodní lodě v Griffin's Wharf a vyhodilo všech 342 beden čaje do vody. Další loď s čajem určená pro Boston ztroskotala v prosinci 1773 u Cape Cod a když byl její čaj prodán soukromým subjektům a uskladněn v Bostonu, Sons of Liberty vnikli do skladu a zničili vše, co našli.

Následky

Boston Tea Party byla Johnem Adamsem považována za odvážný, smělý, rozhodný, neohrožený a nekompromisní čin ze strany patriotů, který znamenal epochální mezník v historii. Ve Velké Británii byla dokonce i opozice Whigů zděšena a spojila se s lordem Northem a jeho Tories proti koloniím. Lord North reagoval uzavřením bostonského přístavu a zavedením Intolerable Acts, které zavedly v městě vojenskou vládu. Čajové večírky se konaly po všech koloniích, včetně New Jersey, Pensylvánie a Virginie.

Galerie

Další informace: 11. barevný pěší pluk Spojených států.