Brad R Duclo

Brad R. Duclo: Hrdina z výsadku nad Normandií Brad R. Duclo († 6. června 1944) byl americký voják, který sloužil u 505. parašutistického pěšího pluku proslulé 82. výsadkové divize (přestože historické záznamy jej častěji spojují s 82. divizí v rámci operace Boston) na západní frontě druhé světové války. Jako jeden z elitních „křičících orlů“ či „všech Američanů“ se zúčastnil výsadkové operace Mission Boston v Normandii během dne D. Jeho životní cesta skončila hrdinskou smrtí v boji o strategicky klíčové město Sainte-Mère-Église. Noc z 5. na 6. června 1944 byla pro muže jako Duclo zkouškou ohněm ještě dříve, než se dotkli země. Tisíce výsadkářů vyskočily z transportních letounů C-47 do neprostupné tmy, mraků a chaotické protiletadlové palby. Mnozí z nich byli vysazeni kilometry daleko od svých cílových zón, uprostřed zaplavených polí a nepřátelských pozic. Duclo a jeho spolubojovníci se museli ve tmě orientovat pouze pomocí kovových cvakátek a intuice, zatímco se snažili shromáždit své rozptýlené jednotky. Bitva o Sainte-Mère-Église, kde Duclo položil svůj život, se stala jedním z nejsymboličtějších momentů vylodění. Bylo to první město ve Francii osvobozené spojeneckými vojsky. Boje zde byly extrémně intenzivní a probíhaly dům od domu. Výsadkáři čelili německým protiútokům v ulicích osvětlených požáry, zatímco na věži místního kostela zůstal viset za padák John Steele, což se stalo legendárním výjevem připomínajícím oběti, které zde muži jako Brad Duclo přinesli. Odkaz vojáků, jako byl Brad R. Duclo, žije dál v památnících rozesetých po celé Normandii. Jejich odvaha ochromit německou obranu v týlu umožnila pěchotě na plážích Utah a Omaha postoupit do vnitrozemí. Bez obětavosti těchto parašutistů, kteří v prvních hodinách invaze bojovali v izolovaných skupinkách proti přesile, by úspěch operace Overlord visel na vlásku. Duclova oběť zůstává trvalou připomínkou ceny za svobodu Evropy.

Další informace: 66. illinoiský pěší pluk (Western Sharpshooters), 154. newyorský pěší pluk.