Brishan Gortie

Brishan Gortie byl anglický gangster napojený na gang Rooks (Havrani), který působil ve čtvrti Lambeth v Londýně během 60. let 19. století.

Gortie nebyl jen řadovým pěšákem; v úzkých a krysami zamořených uličkách Lambethu byl znám jako „stín z nábřeží“. Jeho revír se táhl od břehů Temže až k nechvalně proslulým slumům, kde zákon sahal jen tak hluboko, kam se odvážila po zuby ozbrojená policejní hlídka. Gang Rooks, jehož byl součástí, se specializoval na brutální loupežná přepadení a vybírání výpalného od místních hostinských, přičemž jejich poznávacím znamením byla nebývalá koordinace a krutost. Život v Lambethu té doby byl neustálým bojem o přežití v mračnech uhelného dýmu a zápachu z koželužen. Gortie využíval labyrint nuzných činžáků a tajných průchodů k tomu, aby unikal spravedlnosti i konkurenčním skupinám. Traduje se, že právě on stál za zdokonalením techniky „škrcení zezadu“, která oběť na okamžik omráčila, zatímco ostatní členové gangu v mžiku vyčistili její kapsy. Tato taktika vyvolávala v řadách londýnské střední třídy skutečnou morální paniku. Vztah gangu Rooks k místní komunitě byl ambivalentní. Zatímco pro policii z New Scotland Yardu představovali nejhorší spodinu, pro mnohé zchudlé rodiny v Lambethu byl Gortie postavou, která občas „pustila pírko“ tam, kde stát selhával. Tato lojalita sousedů mu umožňovala zůstat na svobodě mnohem déle, než bylo u mužů jeho řemesla obvyklé. Přesto se nad ním, stejně jako nad celou tehdejší érou pouličního násilí, začala stahovat mračna v podobě přísnějších zákonů a rozšiřování osvětlených ulic. Konec Gortieho působení zůstává zahalen tajemstvím, které jen dokresluje jeho legendu. Podle některých pramenů zmizel po nepodařeném přepadení poštovního vozu v roce 1869, zatímco jiné verze hovoří o tom, že dožil pod cizím jménem v docích v Liverpoolu. Ať už byl jeho osud jakýkoliv, Brishan Gortie zůstává fascinující připomínkou doby, kdy Londýn nebyl jen městem královny Viktorie a velkolepých paláců, ale také temným bojištěm o každý kus žvance.

Další informace: 11. dobrovolnická tanková divize SS Nordland, 141st New York Infantry Regiment.