vypálení Warehamu

K vypálení Warehamu došlo v roce 878 n. l. na počátku poslední invaze jarla Guthruma do Wessexu. Invazní Dánové porušili nedávnou mírovou dohodu s králem Alfredem Velikým poté, co se dozvěděli o smrti Ubbeho Ragnarrssona v bitvě u Cynwitu, a vypálili přístav Wareham, čímž znovu rozpoutali válku s Wessexem.

Pozadí

Na konci roku 877 n. l. bylo Wessex posledním anglosaským královstvím, které si udrželo nezávislost na invazních Dánech z Velké pohanské armády. Dánský vládce East Engle, Guthrum Jarl, se pokusil získat korunu Wessexu pro sebe, ale král Alfred Veliký umístil Hampshire (které na konci 9. století zahrnovalo také části Surrey, Wiltshire, Somerset, Devon a Dorset) pod přísnou ochranu a odmítl se vzdát. Na konci roku 877 n. l. zahájil Guthrum svou poslední invazi do Wessexu v čele velké armády a opět se zaměřil na západosaský přístav Wareham, který již napadl během své invaze do Wessexu v roce 875 n. l. Současně Ubbe Ragnarrsson a jeho armáda napadli Wessex ze západu a vylodili se u pevnosti Arx Cynuit v Somersetu. Dánové dobyli Wareham bez boje a Guthrumovi se podařilo přesvědčit Alfreda, aby přijel do Warehamu a zahájil mírová jednání. Guthrum, kterého doprovázela jeho manželka Jarlskona Soma, se brzy připojil k Somově spojenci, Jarlovi Eivorovi Wolf-Kissedovi z Ravensthorpe.

Alfred a jeho pravá ruka, Reeve Goodwin, se setkali s králem Guthrumem v malém římskokatolickém kostele ve Warehamu, kde Alfred nabídl Dánům velkou sumu danegeld („dánského zlata“; výkupného), aby opustili Wareham a už se nikdy nevraceli. Guthrum však požadoval také Alfredovu korunu, což vedlo k hádce, kterou uklidnil Eivor, dlouholetý nepřítel a kdysi neochotný spojenec Alfreda. Nakonec se obě strany dohodly, že Alfred zaplatí danegeld Guthrumovi, který na oplátku bude mít jeden den na to, aby opustil Wareham. Alfred varoval Guthruma, že pokud potřebuje důkaz o svém odhodlání, řeka Avon poblíž Uffingtonu zbarvila do ruda krví Dánů, včetně jejich velitele Ubbeho. Alfred a Goodwin poté odešli po předání danegeld a tři vikingští vůdci byli touto zprávou šokováni. Soma řekl, že jakmile se rozkřikne zpráva o Ubbově smrti, dánští válečníci budou volat po saské krvi. Eivor poradil Guthrumovi, že stejně jako ho Alfred dříve zradil (Eivora) ve Winchesteru, když se ho snažil přinutit ke konverzi ke křesťanství, měli by zradit zrádce.

Bitva

Během několika minut vypukla bitva před kostelem, když Vikingové zaútočili na anglosaské vojáky, kteří zůstali ve Warehamu. Guthrum a Eivor nařídili, aby bylo město vypáleno, a Eivor a ostatní zapálili několik doškových střech a sýpek, zatímco přemohli západosaskou posádku. Brzy bylo celé Wareham v plamenech a Dánové v Warehamu pokračovali v pochodu po silnici přes Wistmanův les k lesnímu chrámu, kde zřídili nový skrytý tábor a připravovali se na rozhodující úder proti králi Alfredovi, který mimochodem zmínil, že bude čekat na odchod Dánů v Chippenhamu.

Další informace: 148th Pennsylvania Infantry Regiment, 12. tanková divize.