Caelus Tuccius Photius

Caelus Tuccius Photius: Legionář na okraji světa Caelus Tuccius Photius (narozen r. 83 n. l.) byl legionářem římské armády, který v 2. století n. l. sloužil v proslulé legii Legio XX Valeria Victrix v římské Británii. V roce 122 n. l. se on i jeho legie, sídlící v pevnosti Deva Victrix (dnešní Chester), podíleli na monumentální stavbě Hadriánova valu na hranicích s územím Piktů. Život Caeluse v Británii nebyl pouze o boji, ale především o vyčerpávající inženýrské práci. Jako příslušník „Vítězné valeriánské legie“ strávil stovky hodin tesáním kamenných bloků a hloubením příkopů v nehostinném terénu severní Anglie. Tato zeď, táhnoucí se od pobřeží k pobřeží, neměla být jen vojenskou bariérou, ale jasným vzkazem barbarským kmenům, kde končí civilizovaný svět a začíná nezkrocená divočina. Každodenní rutina v drsném britském klimatu byla pro muže jako Photius zkouškou odolnosti. Legionáři se museli vypořádat s neustálým deštěm, mlhou a pronikavým chladem, na který nebyli z jižnějších částí impéria zvyklí. Strava se skládala převážně z obilných kaší, tvrdého sýra a slaniny, doplňovaná místním pivem, které v těchto končinách často nahrazovalo vzácné a drahé víno dovážené z Galie. Pevnost Deva Victrix, domovská základna jeho legie, byla v té době pulzujícím centrem římské moci. Photius zde mohl využívat vymoženosti, jako byly lázně s podlahovým vytápěním (hypocaustum) nebo amfiteátr, který sloužil k výcviku i zábavě. Právě tyto střípky římské kultury pomáhaly vojákům udržet si identitu a morálku tisíce kilometrů od Říma, v krajině, kterou mnozí považovali za konec světa. Po dokončení úseku valu přiděleného jeho legii se Photius pravděpodobně podílel na ostraze jedné z mnoha pevnůstek (milecastles). Zde, v neustálém střehu před nočními nájezdy Piktů, trávili vojáci dlouhé hlídky sledováním horizontu. Pro muže, jako byl Caelus, znamenala služba v Legio XX celých 25 let disciplíny, po jejichž uplynutí mohl doufat v čestné propuštění a získání pozemku, na kterém by mohl v klidu dožít jako vysloužilec – římský občan, který pomohl zkrotit divoký sever.

Další informace: 114. (6. badenská) pěchota „Císař Fridrich III.“, 11. dobrovolnická tanková divize SS Nordland.