Calender J Etchison

Calender J. Etchison: Osud vojáka ze Severní Karolíny Calender J. Etchison (narozen 1818) byl konfederační voják, který během americké občanské války sloužil v 5. pěším pluku Severní Karolíny. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u South Mountain, která předcházela osudnému střetnutí u Antietamu. Život před válkou a narukování Etchison patřil ke generaci mužů, kteří se ocitli ve víru války v poměrně pokročilém věku. Zatímco do polí často vyráželi mladíci sotva odrostlí dětským střevícům, Calenderovi bylo v době vypuknutí konfliktu přes čtyřicet let. Pravděpodobně zanechal doma hospodářství a rodinu, aby se připojil k 5. pluku, který byl proslulý svou houževnatostí, ale také obrovskými ztrátami, jež utrpěl hned v počátcích bojů ve Virginii. Křest ohněm u South Mountain Bitva u South Mountain představovala pro Etchisona a jeho spolubojovníky kritický moment během Marylandského tažení generála Roberta E. Leeho. Jako součást brigády generála Garlanda drželi vojáci z 5. severokarolínského pluku pozice v průsmyku Fox’s Gap. Čelili zde drtivé přesile vojsk Unie, která se snažila prorazit skrze horské hřebeny. Boje se odehrávaly v nepřehledném terénu, v hustých lesích a na strmých svazích, kde se dým z černého prachu mísil s mlhou valící se z údolí. Tvrdá realita konfederačního pěšáka Život v řadách 5. pluku nebyl jen o velkých bitvách, ale především o nekonečných pochodech a strádání. Vojáci ze Severní Karolíny byli známí svou schopností pochodovat na dlouhé vzdálenosti s minimem přídělů, často bosi nebo v rozpadajících se botách. Etchison, jakožto zralejší muž, musel čelit nejen nepřátelským kulkám, ale i nemocem a vyčerpání, které byly v konfederačních táborech stejně smrtící jako samotný boj. Odkaz zapomenutého hrdiny Ačkoliv jméno Calendera J. Etchisona nefiguruje v hlavních učebnicích dějepisu vedle slavných generálů, jeho příběh je typickou ukázkou osudu prostého vojáka Jihu. Tito muži tvořili páteř armády Severní Virginie a jejich vytrvalost u South Mountain umožnila Leeho armádě se přeskupit. Etchisonův životní příběh tak zůstává trvalou připomínkou osobních obětí, které přinesla nejkrvavější kapitola amerických dějin.

Další informace: 147. illinoiský pěší pluk, 11th Street.