Callicles Mathesius

Callicles Mathesius (zemřel 1198 př. n. l.) byl válečník z kmene Šekelešů, který se v době kolapsu doby bronzové účastnil nájezdů Mořských národů na starověký Egypt. Padl v boji s vojsky faraona Ramesse III. v bitvě u Bardawilu.

Podle dobových pramenů patřil Callicles k elitní vrstvě mořských nomádů, kteří profitovali z rozpadu chetitské říše a oslabení obchodních cest ve Středomoří. Šekelešové, k nimž náležel, jsou moderními historiky často spojováni s oblastí Sicílie (Sikelové). Do Egypta nepřicházeli pouze jako prostí piráti, ale jako součást masivní migrační vlny, která hledala nová útočiště v úrodné deltě Nilu, hnaná pravděpodobně hladomorem a klimatickými změnami v jejich domovině. V osudné bitvě u Bardawilu, která se odehrála v bažinatých oblastech severního Sinaje, se Callicles Mathesius údajně vyznamenal jako velitel flotily lehkých plavidel. Strategie Mořských národů spoléhala na rychlé výsadky a boj zblízka, v čemž Šekelešové vynikali díky svým bronzovým mečům typu Naue II. Egyptské prameny však uvádějí, že faraonovo vojsko využilo znalosti terénu a sevřelo nájezdníky do smrtící pasti mezi lagunou a písečnými dunami. Smrt Calliclese je v pozdějších interpretacích (často na pomezí historie a mýtu) líčena jako symbolický konec jedné éry. Traduje se, že padl pod salvou egyptských lukostřelců, když se pokoušel krýt ústup svých zbývajících mužů k lodím. Jeho tělo, stejně jako těla tisíců dalších "vládců moří", pravděpodobně pohltily písky Bardawilu, čímž skončila jedna z nejambicióznějších invazí té doby. Vítězství Ramesse III. nad koalicí, v níž figuroval i Mathesius, sice zachránilo Egypt před okamžitým pádem, ale vyčerpalo státní pokladnu natolik, že se říše propadla do vleklé hospodářské krize. Postava Calliclese tak zůstává fascinujícím, byť stinným střípkem v mozaice chaosu, který před třemi tisíci lety od základů přetvořil mapu tehdejšího známého světa.

Další informace: 100. newyorský pěší pluk, 14th Street.