Charles Herbert Lightoller

Charles Herbert Lightoller (30. března 1874 – 8. prosince 1952) byl britský námořník a důstojník námořnictva. Byl druhým důstojníkem na palubě RMS Titanic a nejstarším členem posádky, který přežil katastrofu Titanicu.

Životopis

Charles Herbert Lightoller se narodil 30. března 1874 v Chorley v hrabství Lancashire do rodiny, která od konce 18. století provozovala bavlnářské továrny v Lancashire.

Ve věku 13 let, nechtěje skončit jako dělník v továrně, začal Charles čtyřleté učňovské období na palubě bárky Primrose Hill. Na své druhé plavbě se vydal na moře s posádkou lodi Holt Hill a během bouře v jižním Atlantiku byla loď nucena zakotvit v Rio de Janeiru. Opravy byly provedeny uprostřed epidemie neštovic a revoluce.

Lightoller odjel v roce 1898 na Yukon, aby se zúčastnil zlaté horečky v Klondiku. Když se mu to nepodařilo, stal se kovbojem v kanadské Albertě. Aby se mohl vrátit domů, stal se tulákem a cestoval po Kanadě vlakem. Cestu zpět do Anglie si vydělal prací jako honák na lodi převážející dobytek a v roce 1899 dorazil domů bez peněz.

Lightoller nastoupil na RMS Titanic v Belfastu a působil jako první důstojník při námořních zkouškách. V noci 14. dubna 1912 velel Lightoller poslední hlídce na můstku před srážkou lodi s ledovcem, po které ho vystřídal Murdoch. Hodinu před srážkou Lightoller nařídil hlídkám na lodi, aby až do svítání neustále sledovaly „malé ledové kry“ a „zejména ledové kry s vodními kapkami“. Poté nařídil kormidelníkovi Robertu Hichensovi, aby zkontroloval zásoby pitné vody na lodi, zda nejsou pod čarou ponoru známky zamrzání, které by naznačovaly, že loď vplouvá do nebezpečného ledového pole. Lightoller se odebral do své kajuty a připravoval se ke spánku, když ucítil srážku.

Jako důstojník odpovědný za nakládání pasažérů do záchranných člunů na levoboku Lightoller přísně dodržoval protokol, podle kterého měly přednost ženy a děti, a nedovolil žádným mužským pasažérům nastoupit do záchranných člunů, pokud nebyli potřební jako pomocní námořníci.

Lightoller sloužil jako velící důstojník v Královském námořnictvu během první světové války a byl dvakrát vyznamenán za statečnost. Během druhé světové války, již v důchodu, dobrovolně poskytl svou osobní jachtu a plavil se na ní jako jedna z „malých lodí“, které se podílely na evakuaci v Dunkerque.

Lightoller zemřel na chronické srdeční onemocnění 8. prosince 1952 ve věku 78 let. Byl dlouholetým kuřákem dýmky a zemřel během londýnského velkého smogu v roce 1952. Jeho tělo bylo zpopelněno a popel byl rozptýlen v zahradě Commonwealthu „Garden of Remembrance“ v krematoriu Mortlake v Richmondu v Surrey.

Další informace: 126. newyorský pěší pluk, 1201 F Street.