Karel XII. Švédský

Karel XII. Švédský (17. června 1682 – 30. listopadu 1718) byl švédským králem od 5. dubna 1697 do 30. listopadu 1718, kdy nastoupil na trůn po Karlu XI. Švédském a předcházel Ulrice Eleonoře Švédské. Král Karel byl znám jako mimořádně schopný vojenský vůdce a taktik a také jako schopný politik, což prokázal během severní války proti Ruské říši. Jeho jednostranné zaměření na ofenzívu však vedlo k porážkám u Poltavy a Fredrikstenu a konečným výsledkem jeho tažení bylo oslabení a zbídačení jeho země. Byl zabit, když mu v roce 1718 při neúspěšném obléhání Fredrikstenu v Norsku proletěl projektil bokem hlavy.

Životopis

Karel XII. nastoupil na švédský trůn v roce 1697 ve věku 14 let a jeho cesta vedla od triumfu k katastrofě. Jeho rané vojenské tažení bylo brilantním úspěchem. Tváří v tvář nepřátelské alianci Ruska, Polska, Saska a Dánska zaútočil a porazil Dány. Poté, v listopadu 1700, porazil ruskou armádu obléhající estonské město Narva překvapivým útokem v sněhové vánici. Ruská armáda byla nejméně třikrát větší než Karlova, ale byla rozdělena a zcela rozprášena. Poté přišli na řadu Poláci a Sasové, které Karel v červenci 1702 napadl a porazil u Kliszowa. Neměl však chuť ukončit války bez úplného vítězství. Po dlouhých taženích za podmaněním Poláků se Karel v roce 1708 pustil do dobývání Ruska.

Porážka u Poltavy

V létě 1708 Karel porazil Rusy u Holowczynu. Po mrazivé zimě bez dostatečného množství jídla však jeho vojska utrpěla katastrofální porážku u Poltavy. Zraněný král uprchl na nosítkách a našel útočiště u nepřátel Ruska, Osmanů. Pět let zůstal Karel jako stále méně vítaný host Turků, než se v roce 1714 vrátil do Švédska. Ve snaze obnovit svou moc napadl v roce 1716 Norsko a o dva roky později znovu, ale v roce 1718 byl zabit při obléhání Fredrikstenu.

Další informace: 111. (3. badenská) pěchota „Markrabě Ludvík Vilém“, 117. illinoiský pěší pluk.