Cnut Longsword

Cnut Longsword (zemřel 5. srpna 910) byl dánský vikingský vůdce v 9. století a bratranec a rival Ragnara Ragnarsona. Nechal Ragnara zavraždit, aby se stal novým vůdcem jeho vikingské armády, a také si vzal Ragnarovu milenku Bridu za svou. Brida ho však zabila v bitvě u Tettenhallu poté, co zaslechla, jak se během boje přiznal Uhtredovi z Bebbanburgu ke své roli v Ragnarově vraždě.

Životopis

Cnut byl synem Ranulfa a bratrancem Ragnara Ragnarsona z matčiny strany (stejně jako bratrancem Sigtrygga z Irska) a v 80. letech 9. století se připojil ke svému bratranci v Dunholmu v Anglii s úmyslem zbohatnout ve Wessexu. Cnut žárlil na svého bratrance kvůli jeho sňatku s válečnicí Bridou, po které Cnut toužil, a byl také rivalem Ragnarova adoptivního bratra Uhtreda z Bebbanburgu, kterého nazýval „dánským zabijákem“, i když se za něj Ragnar zaručoval. Uhtred později opustil svého bratra kvůli jeho spojenectví s chamtivým Sigurdem Bloodhairom a Hasteinem, stejně jako kvůli Knutově tvrzení, že není Dán, a Knut se zúčastnil následného tažení na Mercii. Později přesvědčil Aethelwolda Aethelinga, aby zavraždil Ragnara ve spánku, a řekl mu, že Ragnar ho brzy hodlá zabít. Cnut chtěl Bridu pro sebe, ale jeho otevřené žádosti o milost byly odmítnuty. Nakonec byl Ragnar zavražděn spolu se svou milenkou ve svém stanu a za jeho smrt byla obviněna jeho milenka. Brida však Cnutovi řekla, že za Ragnarovu smrt je zodpovědný buď on, nebo Bloodhair. Později Cnut přesvědčil Bridu, aby s ním spala, spojili své síly a stali se partnery. Později Bridě neochotně řekl, že za Ragnarovu smrt je zodpovědný Aethelwold, což ji přimělo, aby si zabití Aethelwolda nechala pro sebe. V roce 902 vedli Cnut, Brida a Hastein velkou dánskou armádu do bitvy proti novému západosaskému králi Edwardovi Staršímu v bitvě u Holme, ale Dánové byli po přepadení v lese drtivě poraženi; Aethelwold byl zabit.

Bitva u Tettenhall

Do roku 910 uzavřeli Knut a Brida spojenectví a ona ho doprovázela na jeho cestách. V tom roce vypracoval plán, jak pro sebe dobýt celou Anglii. Nechal Hasteina informovat mercijského šlechtice Eardwulfa z Mercie, že Knutův bratranec Sigtryggr byl zajat Iry a že Knut se svou vojenskou jednotkou sbalí tábor a vydá se do Irska, aby ho zachránil. Mezitím Knut poslal ženy do místních, nechráněných osad, aby byly v bezpečí, ale varoval je, že pokud budou přistiženy při sexu s Anglosasy, budou popraveny. Eardwulf z dálky sledoval, jak se vikingský tábor balí, a tak oznámil Cnutovy plány lordu Aethelredovi v Aylesbury. Zatímco se Aethelred připravoval na rozsáhlou invazi do nechráněného East Engle, Cnut, Brida a Hastein se připravovali vyplout po ústí Temže a podniknout překvapivý útok na Aylesbury, aby zabili Aethelreda. Tím by král Edward z Wessexu byl povinen chránit Mercii, což by ho vylákalo z jeho obrany ve Wessexu a umožnilo Vikingům bojovat s Wessexem podle svých vlastních podmínek a zabít také Edwarda. Tím by Knut získal kontrolu nad Anglií.

Knut a jeho armáda zaútočili na nechráněné Aylesbury a město důkladně vyplenili; mnoho mužů bylo zabito, několik žen znásilněno, řada kněží zavražděna a zbývající muži zotročeni. Knut si užíval, když jeho muži házeli bezbranné anglosaské muže na jeho meč, i když byl frustrovaný, že v městě nemohl najít Aethelreda, který vedl invazní armádu ve Východní Anglii. Uspokojil se však tím, že znečistil Aethelredovu postel tím, že na ní měl sex s Bridou. 

Smrt

Změnil svůj plán, když zjistil, že jeho nemanželští synové Knut a Esgar byli zajati Uhtredem, a zabil svého poručíka Bjorgulfa, poté co mu to oznámil. Když zjistil, že Uhtred je s Aethelflaed v Tettenhallu, Cnut se rozhodl opustit tábor v Tamworthu a bojovat s Uhtredem a Aetheflaedovou mercijskou armádou na místě, které si sami vybrali, a to navzdory radě Bridy. Obě armády se střetly v bitvě u Tettenhallu a Cnutova vikingská armáda byla oklamána a zadržena Merciané a jejich velšskými spojenci, dokud se k bitvě nepřipojila hlavní mercianská armáda pod velením Aethelreda a armáda krále Edwarda z Wessexu. Cnut vystopoval Uhtreda v lese, kde svedli intenzivní bitvu, až se oba pustili do zápasu. Během zápasu Uhtred konfrontoval Knuta s tím, že zabil Ragnara (což se dozvěděl od Hasteina), a Knut odpověděl, že to musel udělat, protože Ragnar byl slabý. Brida to zaslechla a když ji Uhtred uviděl, postavil Knuta na nohy a odstrčil ho, aby Brida mohla Knuta konfrontovat. Rozzuřená Brida probodla Knuta jeho vlastním mečem a pomstila tak Ragnara.

Další informace: Rok 1791.