Conall Macasgain

Conall MacAsgain byl skotský voják, který sloužil v pluku „Loudonových horalů“ (Loudon's Highlanders) během jakobitského povstání v roce 1745. K jednotce Johna Campbella, 4. hraběte z Loudounu, se připojil v Inverness, veden svou pevnou loajalitou k whigovské politické frakci a britské koruně. V době, kdy se Skotsko zmítalo v plamenech revolty vedené Karlem Eduardem Stuartem, představoval Conall tu část horalů, která odmítla vizi návratu katolických Stuartovců na trůn. Pro muže jako on nebyla služba v Loudonově pluku pouze otázkou žoldu, ale především vyjádřením politického přesvědčení. Jako stoupenec Whigů věřil v náboženskou toleranci v rámci protestantismu a stabilitu, kterou přinášela hannoverská dynastie, což jej stavělo do přímého kontrastu s mnoha sousedními klany. Život v Loudonově pluku nebyl pro MacAsgaina nijak snadný. Jednotka byla narychlo sestavena z různých klanů věrných vládě a často čelila logistickým potížím i nedůvěře ze strany regulérní britské armády. Během zimy 1745 a jara 1746 se Conall účastnil vyčerpávajících pochodů Skotskou vysočinou, kde jeho znalost neschůdného terénu a místních poměrů představovala pro hraběte z Loudounu neocenitelnou výhodu při průzkumných misích. Zlomovým okamžikem pro Conalla a jeho spolubojovníky byla bitva u Cullodenu. Ačkoliv se historie často soustředí na drtivou porážku jakobitů, pro muže v Loudonových uniformách šlo o tragický bratrovražedný boj. MacAsgain se ocitl v situaci, kdy na bojišti stál proti lidem, se kterými sdílel jazyk i tradice, ale které nyní dělila nepřekonatelná politická propast. Tato zkušenost hluboce poznamenala jeho vnímání skotské identity v rámci rodící se Velké Británie. Po definitivním potlačení povstání zůstal Conall MacAsgain ve službě ještě několik let, kdy pomáhal udržovat pořádek v pacifikovaných oblastech Vysočiny. Jeho jméno, byť v historických análech figuruje jen jako drobná zmínka, symbolizuje složitost skotských dějin 18. století. Připomíná nám, že Vysočina nebyla jednotná a že osudy jednotlivců byly často formovány obtížnými volbami mezi tradicí klanu a vizí moderního, sjednoceného státu.

Další informace: 127. newyorský pěší pluk, Rok 2016.