Cong Hongcai

Cong Hongcai: Stín padlý u Šanghaje Cong Hongcai (zemřel 14. srpna 1937) byl čínský voják, který sloužil v prestižní 88. divizi Národní revoluční armády během druhé čínsko-japonské války. Padl v boji hned v úvodních dnech bitvy o Šanghaj v roce 1937, která se stala jedním z nejkrvavějších střetů celého konfliktu. Elitní jednotka a německý vliv Cong Hongcai nebyl obyčejným odvedencem. Jako člen 88. divize patřil k absolutní elitě tehdejších čínských ozbrojených sil. Tato divize byla jednou z mála jednotek vycvičených a vybavených pod dohledem německých vojenských poradců. Vojáci jako Cong nosili charakteristické ocelové přilby typu M35 (Stahlhelm) a byli vycvičeni v moderní taktice, což z nich dělalo největší naději generalissima Čankajška v boji proti technologicky vyspělejšímu Japonskému císařství. Peklo nad řekou Chuang-pchu Datum jeho úmrtí, 14. srpen 1937, vešlo do dějin jako „Černý sobotek“. Bitva o Šanghaj, přezdívaná „Stalingrad na řece Jang-c’-ťiang“, se právě rozhořela naplno. Cong Hongcai se ocitl uprostřed brutálních pouličních bojů, kde se o každou tovární halu, uličku a nábřeží bojovalo s bajonety v rukou. Šanghajské mezinárodní čtvrti tehdy sledovaly apokalypsu v přímém přenosu, zatímco nad hlavami vojáků hučela letadla a město drtilo dělostřelectvo z japonských válečných lodí. Symbol oběti Smrt vojáka Conga v první den masivních pozemních bojů symbolizuje tragický osud nejlepších čínských divizí. Čankajšek do bitvy o Šanghaj nasadil své nejcennější, „německy“ vycvičené jednotky v naději, že rychlým vítězstvím přitáhne pozornost západních mocností. Výsledkem však byla opotřebovávací válka, která trvala tři měsíce a v níž tyto elitní sbory, včetně 88. divize, vykrvácely. Cong Hongcai byl jedním z prvních z tisíců mladých mužů, kteří položili život za obranu své vlasti v troskách kdysi zářícího „Paříže východu“. Odkaz v dějinách odporu Ačkoliv jména řadových vojáků často mizí v propadlišti dějin, postavy jako Cong Hongcai tvoří základ národního narativu o čínském odporu. Právě jeho 88. divize se později proslavila legendární obranou skladů Si-chang, kde „Osm set hrdinů“ drželo pozice proti drtivé přesile. Cong se sice těchto pozdějších hrdinských činů nedožil, jeho oběť v prvních hodinách války však vydláždila cestu k osmiletému odporu, který nakonec vyčerpal japonskou válečnou mašinérii.

Další informace: 147. newyorský pěší pluk, 118. illinoiský pěší pluk.