Dobytí Kanaánu
Dobytí Kanaánu proběhlo v letech 1406 až 1380 př. n. l., kdy dvanáct kmenů Izraele opustilo poušť Sinaj a Negev a vydalo se do „zaslíbené země“ Kanaán, kterou si podmanilo zničením hlavních měst a vyvražděním kanaánského obyvatelstva. Starý zákon tvrdí, že se na dobytí podílelo přibližně 2 miliony Izraelitů, včetně více než 600 000 válečníků, a že bylo schváleno Bohem jako požehnání pro trpící Izraelity a jako trest za pohanství „sedmi národů“ Kanaánu (Kanaánci, Amorejci, Girgašité, Chetité, Hivejci, Jebuzejci a Perizejci).
Pod vedením Mojžíše opustili Izraelité v roce 1446 př. n. l. otroctví v Egyptě a zahájili čtyřicetiletý exodus, během kterého bojovali s hladem, drsnými podmínkami pouště, krizemi víry, pokušením uctívání idolů a dokonce i nepřátelskými Amalekity, Amorejci a Midianité, když se pokoušeli proniknout do Kanaánu, kde patriarcha Jákob a Izraelité žili v letech 1739 až 1706 př. n. l. V roce 1445 př. n. l. Izraelité dosáhli hranic Kanaánu, kde provedli sčítání lidu a napočítali 603 550 zdatných mužů (starších 20 let) z dvanácti kmenů, kteří mohli sloužit jako vojáci. Mojžíš vyslal dvanáct zvědů do „zaslíbené země“ a Jozue a Kálef hlásili, že země „teče mlékem a medem“; ostatní zvědové však tvrdili, že zemi obývají obři, což způsobilo, že mnoho Izraelitů se postavilo proti získání zaslíbené země. Bůh je potrestal 40 lety putování pouští Paran jako trest za jejich nedostatek víry. V roce 1452 př. n. l. Izraelité konečně dorazili do Ezion-Gaberu v Edomu, ale Bůh potrestal Mojžíše za to, že odmítl promluvit ke skále, zjevením, že se nedožije zaslíbené země. Když Edomité odmítli Izraelitům propustit přes své území, Bůh přikázal Mojžíšovi, aby místo toho obešel jejich mocné příbuzné. Izraelité byli napadeni králem Arada, když pobývali v Negevu, ale Izraelité Aradity v bitvě u Hormy zcela porazili a zničili jejich města. Amorejci také kladli Izraelitům odpor, ale Bůh pokračoval v vydávání nepřátel Izraele do rukou svého vyvoleného lidu: Izraelité zabili amoritského krále Sihona v bitvě u Jahazu a usadili se ve všech amoritských městech, včetně Chešbonu. Izraelité pokračovali po cestě do Bášanu, kde porazili amoritského krále Oga v bitvě u Edrei, a poté vyhladili jeho lid a znovu osídlili jeho zemi. Izraelité se poté utábořili na rovinách Šittim, kde s Boží pomocí odrazili kletby moabského krále Baláka a věštce Bileáma, který na Boží příkaz místo kleteb vyslovil požehnání pro Izraelity. Během této doby se Izraelité smísili s pohanskými Midianity a upadli do modlářství, což vedlo k tomu, že Bůh nařídil zničení Midianitů. Mojžíš shromáždil 12 000 válečníků a zabil všechny midianitské muže, včetně jejich pěti králů, spálil všechna jejich města a tábory, zajal jejich ženy a děti a zabavil a očistil midianitskou kořist. V té době čítal počet izraelských válečníků 601 730 a Mojžíš jmenoval Jozua svým nástupcem jako vůdce Izraelitů. Poté, co Mojžíš nařídil Izraelitům vyhladit Kanaánce, zničit jejich modly a rozdělit Kanaán mezi dvanáct kmenů, zemřel 13. března 1406 př. n. l.
Po Mojžíšově smrti Bůh přikázal Jozueovi, aby vedl Izraelity přes Jordán do země, kterou jim dával: od pouště a Libanonu až po velkou řeku Eufrat, celou zemi Chetitů, až k Velkému moři na západě. Aby zahájil invazi do Zaslíbené země na západě, vyslal Jozue dva zvědy, aby prozkoumali opevněné město Jericho, kde jim prostitutka jménem Rachab poskytla útočiště výměnou za to, že Izraelité ušetří její život a život její rodiny, až město padne do jejich rukou. Izraelité překročili řeku Jordán poté, co Bůh zastavil její vody, a muži byli obřezáni v Gilgalu, protože během let strávených na poušti tuto praxi opustili. Izraelité pokračovali v útoku na Jericho, sedmkrát obcházeli město a pomocí troubení na trubky zbořili jeho zdánlivě nedobytné hradby. Izraelité povraždili všechny lidi a zvířata ve městě kromě Rachab a její rodiny a Jozue uvalil kletbu na každého, kdo se pokusí Jericho znovu osídlit. Izraelští zvědové pak navrhli Jozueovi, aby pokračoval v útoku na Bethel, ale malá izraelská jednotka vyslaná na dobytí Bethelu byla přepadena a poražena u Ai. Jozue reagoval tím, že přivedl celou svou armádu do Ai a po chytré léči město dobyl, povraždil 12 000 obyvatel města a jeho krále pověsil na strom. Jozue poté postavil oltář Bohu na hoře Ebal, zatímco králové z transjordánské hornaté krajiny a levantské nížiny se sjednotili, aby bojovali proti Jozueovi a Izraeli. Hivité z Gibeonu nabídli Izraelitům své poddanství a Jozue jim zaručil život smlouvou výměnou za přísahu věrnosti, čímž ušetřil města Gibeon, Kefira, Beerot a Kiriat-Jearing před zničením. Král Adonizedek z Jeruzaléma, Hoham z Hebronu, Piram z Jarmutu, Jafia z Lachišu a Debir z Eglonu uzavřeli spojenectví proti Gibeonu, ale Jozue porazil jejich armádu u Gibeonu, než je pronásledoval až k Azekě a Makkedě a vyvraždil je. Izraelité zajali a pověsili pět králů, poté dobyli a vyhladili města Makkeda, Libna, Lachiš, Gezer, Eglon, Hebron a Debir. Jozue porazil celou zemi, nenechal nikoho naživu a zcela zničil vše, co dýchalo, od Kádeš-barnea po Gazu, celou zemi Góšen a až po Gibeon.
Když se král Jabin z Hazoru dozvěděl o Jozueových vítězstvích, spojil se s králem Jobabem z Madonu, králem Šimromu, králem Achšafu a králi severní hornaté krajiny, Arabah jižně od Chinnerotu, v nížině, v Nafot-dor, Kanaánci na východě a západě, Amorejci, Chetité, Perizzitům, Jebuzejcům a Hivejcům z Hermonu. Tato mohutná armáda vojáků a vozů se utábořila u vod Merom, kde na ně Jozue náhle zaútočil se všemi svými bojovými silami a zmasakroval jejich vojáky, zatímco jejich koně podřezal a jejich vozy spálil ohněm. Jozue se pak obrátil zpět a zcela zničil Hazor a všechna města spojeneckých králů Hazoru, vzal jejich kořist a dobytek jako lup a zabil všechny ostatní živé bytosti. Do roku 1446 př. n. l. Jozue dobyl hornatou krajinu a celý Negev a celou zemi Goshen a nížinu a Arabah a hornatou krajinu Izraele a její nížinu, od hory Halak až po Baal-gad v libanonském údolí pod horou Hermon. Všechna města kromě hivejského města Gibeon byla dobyta silou, neboť bylo Božím záměrem, aby národy zatvrdily svá srdce, aby se postavily proti Izraeli v boji a byly zcela zničeny. Současně Jozue vyhladil Anakim z hornaté krajiny, z Hebronu, z Debiru a z Anabu, a jen několik Anakimů zůstalo v Gaze, Gatu a Ašdodu. Jozue a Izraelité zabili celkem třicet jedna králů, ale části Kanaánu zůstaly nedobyté: všechny oblasti Filistinců, země Gešuritů od Šihoru po Ekron, Sidon, Amorejci, Gebalité a celý Libanon. Mezitím Jozue dohlížel na rozdělení Zaslíbené země mezi dvanáct kmenů v roce 1399 př. n. l.
Jozue zemřel v roce 1356 př. n. l., krátce poté, co založil Timnat-serach a nabádal Izraelity, aby odložili své cizí bohy a naklonili svá srdce Bohu. Po jeho smrti izraelské dobývání Kanaánu ochablo, protože ačkoli Izraelité porazili Adoni-bezka v Bezeku, dobyli Jeruzalém, zabili obry Šešaje, Talmaje a Achimana v Hebronu, bojovali s Kanaánci v Negevu, dobyli Debir (bývalý Kiriat-sefer), zničili Zefat a dobyli filistinská města, jejich pokusy dobýt Bet-šean, Taanach, Dor, Ibleam, Megiddo, Gezer, Kitron, Nahalol, Acco, Sidon, Ahlab, Achzib, Helbah, Aphik, Rehob, Beth-shemesh a Beth-anath a znovu dobýt Jeruzalém od Jebuzejců selhaly. Anděl Boží pokáral Izraelity za to, že uzavřeli smlouvy s obyvateli země, místo aby se je pokusili podmanit, a proklel Izraelity tím, že učinil ostatní národy nepřáteli Izraele, jejich bohy pastí pro věřící a poslal sousední kmeny, jako byli Moábité, Ammonité, Midianité, Amalekité a Filištíni, aby je během období soudců (1356–1052 př. n. l.) utlačovali.
Další informace: 143. illinoiský pěší pluk, 10. horská divize.