Curtis Galashiels

Curtis Galashiels (narozen 1789) byl vojákem britské armády, který během napoleonských válek sloužil u pluku královských northumberlandských fuzilýrů (Royal Northumberland Fusiliers). V roce 1811 sloužil pod velením vévody z Wellingtonu během španělské války za nezávislost, kde se zúčastnil mimo jiné úspěšného dobytí portugalské Coimbry. Jako příslušník 5. pěšího pluku, známého pod přezdívkou „Old and Bold“ (Staří a odvážní), čelil Galashiels drsným podmínkám iberského tažení. Život řadového fuzilýra v té době nebyl jen o bitvách, ale především o nekonečných pochodech vyprahlou krajinou, nedostatku proviantu a neustálé údržbě křesadlové pušky Brown Bess. Galashiels se musel naučit disciplíně britské „tenké červené linie“, která se stala noční můrou pro Napoleonovy útočné kolony. Během operací v okolí Coimbry se britské jednotky musely vypořádat s následky Massénova ústupu. Město, které bylo klíčovým univerzitním centrem, se stalo dějištěm strategických manévrů, při nichž Wellingtonova armáda postupně vytlačovala francouzské síly zpět k hranicím. Pro mladého vojáka, jakým byl Galashiels, představoval pád Coimbry jeden z prvních velkých triumfů, kdy britská vytrvalost a logistika začaly převyšovat francouzskou dravost. Historické záznamy naznačují, že Galashiels mohl být svědkem drancování, kterému se Wellington snažil za každou cenu zabránit tvrdými tresty, aby si udržel přízeň místního obyvatelstva. Právě v tomto období se formovala profesionální tvář britského vojska, kde se z prostých mužů, často pocházejících z nejchudších poměrů, stávali zocelení veteráni schopní čelit i elitním jednotkám francouzské císařské gardy. Ačkoliv jméno Curtise Galashielse nefiguruje v hlavních učebnicích dějepisu, jeho osud zrcadlí tisíce bezejmenných tváří, které vykoupily mír v Evropě svou krví. Jeho služba u fuzilýrů skončila pravděpodobně po konečné porážce Napoleona u Waterloo, kdy se mnozí z těchto mužů vrátili do civilního života, nesouce si s sebou šrámy z bojů a vzpomínky na sluncem zalitá pole Portugalska a Španělska.

Další informace: 11. pěší pluk Missouri, USA,, 14. illinoiský pěší pluk.