David Livingstone

David Livingstone (19. března 1813 – 1. května 1873) byl skotský lékař, kongregacionalista a průkopnický křesťanský misionář v Londýnské misijní společnosti, průzkumník Afriky a jeden z nejoblíbenějších britských hrdinů viktoriánské éry na konci 19. století.

Životopis

David byl manželem Mary Moffat Livingstoneové, která pocházela z významné misionářské rodiny Moffatů z 18. století. Měl mýtický status, který fungoval na několika propojených úrovních: protestantský misionářský mučedník, inspirativní příběh o „zbohatnutí z chudoby“ z dělnické třídy, vědecký badatel a průzkumník, reformátor impéria, bojovník proti otroctví a zastánce britské obchodní a koloniální expanze.

Livingstonova sláva jako průzkumníka a jeho posedlost poznáním pramenů řeky Nilu vycházely z přesvědčení, že pokud by dokázal vyřešit tuto prastarou záhadu, jeho sláva by mu dala vliv potřebný k ukončení arabsko-svahilského obchodu s otroky ve východní Africe. „Prameny Nilu,“ řekl jednomu příteli, „mají hodnotu pouze jako prostředek, který mi umožní promlouvat s autoritou mezi lidmi. Právě touto autoritou doufám napravit obrovské zlo.“ Jeho následné průzkumy středoafrického povodí byly vyvrcholením klasického období evropských geografických objevů a koloniální expanze v Africe. Zároveň jeho misijní cesty, „zmizení“ a nakonec smrt v Africe – a následné posmrtné prohlášení za národního hrdinu v roce 1874 – vedly k založení několika významných středoafrických křesťanských misijních iniciativ, které pokračovaly v éře evropského „boje o Afriku“.

Další informace: 106th New York Infantry Regiment, Rok 1979.