Donovan Meadhra

Donovan Ó Meadhra byl irsko-americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 4. pěšího pluku Rhode Islandu (4th Rhode Island Infantry Regiment) v rámci federální armády Unie. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako vůbec nejtragičtější den amerických dějin. Ó Meadhra patřil k tisícům Irů, kteří v polovině 19. století prchali před hladomorem a chudobou ve své vlasti, aby v Novém světě hledali naději na lepší život. Mnoho z těchto imigrantů vnímalo službu v armádě Unie nejen jako projev vděčnosti své nové zemi, ale také jako příležitost získat vojenský výcvik, který by jednou mohli využít v boji za svobodu samotného Irska. Jejich odvaha a bojový zápal v nejkrutějších střetech války byly pověstné. Během osudného dne u Antietamu se Donovan se svým plukem ocitl v samotném centru dění poblíž Burnsideova mostu. 4. pluk z Rhode Islandu byl součástí Ninth Corps a čelil zdrcující palbě konfederačních sil zakopaných na výšinách nad řekou. V hustém dýmu černého prachu a neutichajícím hřmotu dělostřelby museli tito muži prokázat neochvějnou disciplínu, zatímco se pole kolem nich zbarvovalo do ruda. Ačkoliv bitva u Antietamu skončila takticky nerozhodně, pro Unii šlo o klíčové strategické vítězství, které dalo prezidentu Lincolnovi politickou sílu k vydání Proklamace o osvobození otroků. Pro muže jako Donovan Ó Meadhra však tato vítězství měla vysokou cenu. Mnozí z jeho krajanů, kteří přežili jatka u Antietamu, se později ztratili v propadlišti dějin nebo padli v následujících taženích, přesto jejich odkaz v podobě irsko-americké identity přetrvává dodnes.

Další informace: 144. gardová motorizovaná střelecká divize, 13 mučedníků z Arada.