Eadulf Aelfweard

Eadulf Aelfweard (830–873) byl mercijský válečník, který se v roce 873 n. l. účastnil obrany Cambridge. Padl v bitvě během střetu s útočícími Vikingy pod vedením jarlskony Somy.

Eadulf pocházel z nižší šlechty království Mercie a do historie se zapsal především svou neochvějnou věrností koruně v časech, kdy Anglie čelila drtivému tlaku Velké pohanské armády. Jako zkušený veterán mnoha lokálních šarvátek byl v roce 873 povolán k posílení posádky v Cambridge (tehdejším Grantebrycge), která představovala strategický bod na cestě do nitra anglosaských území. Samotné obležení města bylo brutální a rychlé. Vikingové, vedeni ambiciózní jarlskonou Somou, využili momentu překvapení a zaútočili s nevídanou dravostí. Eadulf podle dochovaných střípků kronik velel obraně u jedné z klíčových bran, kde se svými muži vytvořil neprostupnou štítovou hradbu. I přes početní převahu nepřítele dokázali mercijští obránci po několik hodin odrážet vlny seveřanů, čímž umožnili části civilního obyvatelstva uprchnout do bezpečí okolních bažin. Osudným se Eadulfovi stal přímý střet s elitní gardou jarlskony. V hustém dýmu hořících domů a vřavě bitvy byl smrtelně raněn, když se pokoušel krýt ústup svých zbývajících spolubojovníků. Jeho smrt symbolizovala tragický pád Cambridge, která byla následně Vikingy obsazena a sloužila jim jako zimní tábor pro další výpady do Wessexu. Ačkoliv Eadulf Aelfweard nepatří mezi nejslavnější postavy britských dějin, jeho příběh je typickým příkladem obětavosti anglosaských thény (bojovníků), kteří položili životy při marné snaze zastavit skandinávskou expanzi. V lokálních pověstech východní Anglie je dodnes připomínán jako postava, jejíž odvaha u bran Cambridge inspirovala pozdější odpor proti dánské nadvládě.

Další informace: Rok 1997, 10. pěší pluk Missouri, USA,.