Ebb Youngman Odell

Ebb Youngman Odell (1849–1898) byl americký bezpečnostní strážník, který v devadesátých letech 19. století sloužil v řadách společnosti Cornwall Kerosene & Tar. Roku 1898 byl zabit pistolníkem známým jako Arizona Kid během útoku na rafinerii Levitica Cornwalla v Oklahomě. Tento útok zosnoval zločinec přezdívaný „The Boy“, který Arizonovi nařídil zlikvidovat Cornwallovy zásoby, aby průmyslníka donutil platit výpalné za ochranu.

Odell nepatřil mezi žádné hrdiny z románů, byl to muž uvyklý pachu dehtu a neustálému hučení strojů. Jako veterán mnoha drobných potyček na hranicích průmyslového světa věřil, že uniforma s logem Cornwallovy společnosti mu zajistí respekt. Osudného večera v oklahomské rafinerii však zjistil, že proti bezohlednosti rostoucích gangů a ambicím mladých zločinců nezmůže nic ani ta nejpevnější puška. Atmosféra v rafinerii byla v té době napjatá k prasknutí. Leviticus Cornwall, magnát s neomezeným vlivem, odmítal ustoupit požadavkům místních banditů, což z jeho zaměstnanců udělalo živé terče. Arizona Kid, toužící po uznání a odměně od „The Boye“, vtrhl do areálu s takovou vervou, že stráže neměly téměř žádnou šanci na organizovanou obranu. Pro Ebba to nebyla jen práce, byla to otázka přežití v éře, kde zákon končil tam, kde začínaly soukromé pozemky ropných baronů. Samotný střet trval jen několik minut, ale jeho následky byly pro Cornwallovo impérium drtivé. Exploze zásobníků ropy osvítily noční oblohu nad Oklahomou a v nastalém chaosu byl Odell zasažen kulkou, která ukončila jeho dlouholetou službu. Jeho smrt se stala jen drobnou poznámkou pod čarou v krvavé historii budování amerického průmyslu, symbolem doby, kdy lidský život měl menší hodnotu než barel petroleje. Dnes je Ebb Youngman Odell vzpomínán především jako oběť mocenského boje mezi bezskrupulózním kapitálem a rodícím se organizovaným zločinem Divokého západu. Zatímco Arizona Kid si tímto činem vysloužil pověst obávaného psance, Odellovo jméno zůstalo spjato s prachem a sazemi oklahomské země, jako připomínka tisíců anonymních mužů, kteří padli při obraně majetku mužů, které nikdy osobně nepotkali.

Další informace: 15. khordad.