Eliot Ness

Eliot Ness (19. dubna 1903 – 16. května 1957) byl americký agent Úřadu pro prohibici z Chicaga, který proslul vedením týmu agentů známého jako „The Untouchables“ (Nedotknutelní) v boji proti gangu Al Caponeho Chicago Outfit během prohibice. V roce 1931 byl Capone díky úsilí tohoto týmu odsouzen k 11 letům vězení.

Životopis

Eliot Ness se narodil v Chicagu v Illinois v roce 1903 jako syn norských přistěhovalců, kteří vlastnili pekárnu. V roce 1925 absolvoval Chicagskou univerzitu a stal se vyšetřovatelem pro společnost Retail Credit Company of Atlanta v Chicagu, kde prováděl prověrky osobních údajů za účelem získání informací o úvěrové bonitě. Ness nastoupil v roce 1926 do ministerstva financí a začal pracovat v tisícčlenném Úřadu pro prohibici v Chicagu. V březnu 1930 byl přidělen k spolupráci s chicagskou policií, aby prosazoval prohibici a zastavil Al Caponeho a jeho gang Chicago Outfit v pašování alkoholu.

Nessova první razie zaměřená na alkohol skončila neúspěchem, protože policejní zdroj měl nesprávné informace o zásilce z Kanady; zatímco Ness a policie očekávali, že najdou kanadskou whisky, našli místo toho deštníky. Ness dospěl k přesvědčení, že CPD je zkorumpovaná, a proto požádal neúplatného veterána Jimmyho Malonea o pomoc s vytvořením týmu neúplatných policistů, kteří by vedli boj proti Caponemu. Ness byl k tomuto kroku povzbuzen matkou dívky, která byla náhodně zabita při bombovém útoku Outfitu na prádelnu na Lake Shore Drive, která odmítla kupovat alkohol gangu.

Hon na Capona

Nakonec Ness a Malone přijali do svého týmu špičkového policejního rekruta George Stonea a účetního ministerstva financí Oscara Wallace a dosáhli svého prvního vítězství, když zlikvidovali sklad alkoholu Vincenta Candelly v zadní části americké pošty. Nessův tým získal přezdívku „The Untouchables“ (Nedotknutelní), když Ness veřejně odmítl úplatky radního Johna O'Shea a O'Shea kritizoval Nesse za to, že si myslí, že je „nedotknutelný“. Později se zúčastnili společné operace s RCMP na hranicích Montany a Kanady, kde přepadli skupinu ozbrojenců z Chicagské mafie, kteří čekali na příjezd zásilky whisky; zajali účetního mafie George Morettiho, který byl přesvědčen, aby spolupracoval s vyšetřováním skupiny. Wallace navrhl, aby vyšetřili Caponovo daňové úniky, a Moretti se ukázal ochotný dešifrovat Caponovy účetní knihy. Wallace a Moretti však byli zastřeleni v servisním výtahu chicagské policejní stanice nájemným vrahem Outfitu Frankem Nittim, který jejich krví napsal na stěny výtahu slovo „dotknutelný“ a varoval Nesse, že Capone má mocné konexe. Ness nechal svou rodinu ukrýt, zatímco pokračoval v tažení proti Caponemu, a v hotelu Lexington způsobil scénu, když se s Caponem pohádal o smrti svého přítele a udeřil Caponova bodyguarda Alberta Munna do nosu, než ho Malone vyvedl z hotelu.

Wallacova smrt a záměr okresního prokurátora Roberta E. Crowea zastavit případ kvůli nedostatku svědků Ness zpočátku přesvědčily, že jejich věc je ztracená, ale Malone ho přesvědčil, aby Crowea zdržel, zatímco on bude hledat další informace. Nakonec se Malonovi podařilo získat informace o Caponově hlavním účetním Walteru Paynovi, který se po krátkém úkrytu během Caponova předvolání vracel vlakem do Chicaga. Malone však byl zastřelen ve svém bytě na Racine Avenue 1634 Nittim a Ness a Stone ho našli umírajícího v kuchyni, když přišli, aby se s ním setkali. Malone dal Nessovi jízdní řád vlaku a zeptal se ho, co je připraven udělat, aby dostal Capona. Maloneova smrt a poslední slova povzbudily Nesse, aby pokračoval ve svém tažení.

Ness a Stone se poté vydali na Union Station, aby přepadli Payna a jeho doprovod. Když Ness pomáhal ženě vynést kočárek s dítětem po schodech stanice, všiml si Payna a jeho doprovodu, jak scházejí po schodech, a byl poznán Munnoem, který měl na nose obvaz. Než Munno stačil vytáhnout zbraň, Ness vytáhl brokovnici a zastřelil ho, čímž zahájil krvavou přestřelku, při které byli zabiti všichni gangsteři a několik námořníků amerického námořnictva mimo službu. Nessovi se podařilo zabít nájemného vraha Outfitu Lorenza Galeu, který držel Payna jako rukojmí, a přesvědčil Payna, aby spolupracoval při soudním procesu. Během následujícího procesu si Crowe všiml, že Capone se usmívá a nebere proces vážně, a začal ho podezřívat. Ness si pak všiml, že Nitti má v kabátě zbraň, zatímco mluví s Caponem, a zavolal soudního vykonavatele, aby Nittiho vyvedl ven a zabavil mu zbraň. Ness následoval soudního vykonavatele a Nittiho ven, kde byl Nitti donucen svléknout si kabát a vyprázdnit kapsy. Nitti šokoval Nesse a soudního vykonavatele tím, že jim ukázal zbrojní průkaz podepsaný starostou Williamem Hale Thompsonem, a soudní vykonavatel trval na tom, aby Ness Nittimu zbraň vrátil. Když však Ness použil Nittiho zápalky k zapálení cigarety, všiml si, že na krabičce je napsáno „1634 Racine“, a uvědomil si, že Nitti je Maloneův vrah. Nervózní Nitti zastřelil soudního vykonavatele a uprchl, přičemž zanechal svůj kabát. Stone objevil, že Nittiho kabát obsahoval seznam porotců a řadu úplatků, které jim byly vyplaceny, a tak Ness předložil seznam soudci Jamesovi Herbertovi Wilkersonovi. Wilkerson řekl, že seznam úplatků není přípustný jako důkaz, takže Ness lhal a řekl mu, že jeho jméno je v Caponově účetní knize plateb zkorumpovaným politikům, čímž přesvědčil soudce Wilkersona, aby přesunul podplacené porotce k rozvodovému řízení vedle. Caponeův právník usoudil, že s čistou porotou bude Capone za své zločiny odsouzen, a tak stáhl prohlášení „nevinen“ a podal prohlášení „vinen“, aby snížil Caponeův trest. Capone se ostře obořil na soudce, svého právníka a Nesse a řekl, že není nic jiného než „hodně řečí s odznakem“. Ness pak přistoupil k Caponemu a sdělil mu Malonovu radu, aby nepřestával bojovat, dokud boj neskončí, a ukončil svou konfrontaci Malonovým sloganem „Tímto končí lekce“.

Pozdější kariéra

V roce 1932 se Ness stal hlavním vyšetřovatelem Úřadu pro prohibici v Chicagu a po skončení prohibice v roce 1933 se stal bezpečnostním ředitelem Clevelandu a vyhlásil válku clevelandské zločinecké rodině pod vedením Angela Lonarda. V roce 1938 se rozvedl se svou ženou Ednou a jeho kariéra v Clevelandu postupně upadala, protože jeho kritici se zaměřili na jeho rozvod, jeho časté pití na veřejnosti a jeho pokus o utajení vlastního incidentu s řízením pod vlivem alkoholu. V roce 1942 se přestěhoval do Washingtonu DC se svou druhou ženou, aby pracoval pro federální vládu a bojoval proti prostituci ve městě. V roce 1944 se stal předsedou Diebold Corporation, v roce 1947 neúspěšně kandidoval na starostu Clevelandu a v roce 1951 byl z Dieboldu vyloučen. Poté se stal prodavačem v knihkupectví a velkoobchodníkem s elektronickými součástkami a mraženými hamburgery. Zemřel téměř bez peněz na srdeční infarkt ve věku 54 let v Coudersportu v Pensylvánii v roce 1957.

Další informace: 110. illinoiský pěší pluk, 131. illinoiský pěší pluk.