Elmer C. Bickert

Elmer C. Bickert byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v 20. hlavním pěším pluku (20th Maine Infantry Regiment) Unijní armády. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu.

Bickert narukoval v době, kdy se nad osudem Unie stahovala mračna a Sever zoufale potřeboval čerstvé síly. Jeho pluk, 20. mainský, byl zformován v srpnu 1862 a téměř okamžitě byl vržen do víru válečných operací. Pro mladé muže z lesů a pobřeží státu Maine byl přechod z civilního života do vojenského drilu šokem, který však brzy vystřídala krutá realita skutečného boje na polích Marylandu. Bitva u Antietamu, které se Bickert zúčastnil, zůstává dodnes nejkrvavějším dnem v amerických vojenských dějinách. Ačkoliv byl 20. mainský pluk v této bitvě držen převážně v záloze jako součást pátého sboru generála Portera, vojáci byli přímými svědky nepředstavitelného masakru. Právě zde, uprostřed dýmu z černého prachu a nářku raněných, se formovala disciplína a odhodlání, které měly pluk později proslavit. Největší chvíle slávy však na Bickerta a jeho spolubojovníky teprve čekala. O necelý rok později, v červenci 1863, se pluk pod vedením plukovníka Joshuy Chamberlaina nesmazatelně zapsal do historie hrdinnou obranou kopce Little Round Top u Gettysburgu. Právě tam tito muži z Maine, vyčerpaní a bez munice, provedli legendární bodákový útok, který dost možná zachránil celou linii Unie před kolapsem. Příběh Elmera C. Bickerta je příběhem obyčejného muže v neobyčejné době. Jako řadový voják sdílel osud tisíců dalších, kteří vyměnili bezpečí domova za nejistotu pochodů, nekvalitní stravu a neustálou hrozbu smrti či nemoci. Jeho služba v jednom z nejuznávanějších pluků historie Spojených států je dokladem odvahy generace, která prošla ohněm občanské války, aby definovala moderní podobu své země.

Další informace: 116. barevný pěší pluk Spojených států.