Felicius Quatrus

Felicius Quatrus (376–396) byl galsko-římský voják, který sloužil v povstání Pacuvia Vesuvia Curva v roce 396 n. l. Padl v boji s Franky v bitvě u Steenbergenu.

Quatrus se narodil do neklidné doby, kdy se římská autorita v severní Galii začala nezadržitelně drolit. Jako syn vysloužilého legionáře a místní galské ženy z kmene Belgů v sobě spojoval disciplínu římského řádu s divokou oddaností své domovině. Do služeb uzurpátora Curva vstoupil nikoliv z touhy po moci, ale z přesvědčení, že pouze silný lokální vůdce dokáže ochránit rýnskou hranici před sílícím náporem germánských kmenů, kterému vzdálený Řím již nedokázal efektivně čelit. Jeho vojenská dráha byla krátká, leč intenzivní. Během Curvova povstání se Quatrus rychle vypracoval díky své schopnosti navigovat jednotky v bažinatém terénu dnešního Dolního Saska a Nizozemska. Traduje se, že velel malému oddílu lehké pěchoty, tzv. limitanei, kteří se specializovali na partyzánský způsob boje proti franským nájezdníkům. Právě tyto zkušenosti ho dovedly až k osudnému střetnutí u Steenbergenu, kde se Curvovo vojsko pokusilo zastavit postup franských federátů. Samotná bitva u Steenbergenu byla podle soudobých pramenů chaotickým masakrem v mlhou zahalených mokřadech. Felicius Quatrus se ocitl v první linii, když se pokoušel udržet strategický násep proti přesile franských válečníků. Podle legendy, která se později tradovala mezi místními obyvateli, bojoval Quatrus i poté, co byl několikrát raněn, aby poskytl čas k ústupu svým zraněným spolubojovníkům. Jeho život vyhasl pod údery franských seker v momentě, kdy se zbytek jeho centurie pokoušel zformovat obranný kruh. Smrt Felicia Quatra ve věku pouhých dvaceti let symbolizuje tragédii generace, která byla obětována v marném boji za udržení hroutícího se impéria. Jeho jméno bylo na staletí zapomenuto, dokud nebyly v 19. století během archeologických vykopávek u Steenbergenu nalezeny zbytky zbroje a náhrobní kámen s útržkovitým nápisem, který badatelé přisoudili právě tomuto mladému vojákovi. Dnes je jeho příběh vnímán jako drobný, leč výmluvný střípek v mozaice pádu antického světa.

Další informace: 11. pěší pluk New Jersey, 116. pěší.