Feradach Mac Aodhagin

Feradach Mac Aodhagáin byl irsko-americký dokař a voják Armády Konfederovaných států, který během americké občanské války sloužil v 9. louisiannském pěším pluku. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu. Jeho cesta do Ameriky začala útěkem před hladomorem v rodném Irsku. Jako tisíce jiných „zelenáčů“ hledal štěstí v rušném přístavu New Orleans. Práce v docích byla neúprosná; Feradach trávil dny nakládáním balíků bavlny a sudů s cukrem pod spalujícím louisiannským sluncem. Tato dřina mu však vypracovala svaly a odolnost, které se později ukázaly jako klíčové pro přežití na válečných polích. Když v roce 1861 vypukl konflikt mezi Severem a Jihem, Feradach se nechal zlákat pocitem sounáležitosti a slibem pravidelného žoldu. Vstoupil do 9. louisiannského pluku, jednotky známé jako „Louisiana Tigers“. Tito muži měli pověst neohrožených rváčů, kteří se v boji nezastaví před ničím. Pro irského imigranta byla uniforma Konfederace paradoxně cestou, jak se stát součástí nové vlasti, přestože bojoval za věc, které možná ne zcela rozuměl. Krvavé ráno u Antietamu, 17. září 1862, se mu nesmazatelně vrylo do paměti. Feradachova jednotka se ocitla v samém centru dění poblíž kukuřičného pole, kde kulky svištěly vzduchem jako roj rozzuřených včel. V kouři a chaosu bitvy viděl padat své krajany a přátele z doků. Ačkoliv se Konfederace musela nakonec stáhnout, Feradach z tohoto dne vyvázal s hlubokými jizvami na těle i na duši, které mu do konce života připomínaly cenu americké svobody. Po skončení války se Feradach vrátil k řece, ale New Orleans už nebylo stejné. Zbytek života strávil v tiché rezignaci, vyprávěním příběhů v zakouřených námořnických krčmách. I když jeho jméno v učebnicích dějepisu nenajdete, jeho příběh zůstává svědectvím o osudech tisíců imigrantů, kteří tvořili dějiny Ameriky vlastní krví a potem v dobách, kdy se národ trhal vejpůl.

Další informace: 103. pěší pluk (Royal Bombay Fusiliers), 131. illinoiský pěší pluk.