Fiachra Cuinein

Fiachra Ó Cuineáin byl irsko-americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 1. minnesotského pěšího pluku (1st Minnesota Infantry Regiment) Unijní armády. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu. Jako tisíce dalších synů „Smaragdového ostrova“, i Fiachra hledal v Novém světě únik před hladomorem a chudobou. Když však vypukla válka mezi Severem a Jihem, vyměnil naději na klidný život farmáře za modrou uniformu a pušku Springfield. 1. minnesotský pluk, ke kterému se připojil, nebyl jen obyčejnou jednotkou; byla to první skupina dobrovolníků, která se po útoku na Fort Sumter nabídla do služeb prezidentu Lincolnovi, a brzy si získala pověst neohrožených bojovníků, kteří nikdy neustupují. V osudný zářijový den u Antietamu se Fiachra ocitl uprostřed nejkrvavějšího dne amerických dějin. V ranním oparu nad Marylandem se jeho pluk probojovával kukuřičnými poli a dubovými háji, kde vzduch houstl kouřem z černého prachu a křikem raněných. Pro irské vojáky nebyl boj jen otázkou zachování Unie, ale i věcí cti – chtěli dokázat, že jsou plnohodnotnými občany své nové vlasti, ochotnými za ni položit život. Historické záznamy z té doby často hovoří o neuvěřitelné disciplíně mužů z Minnesoty. Zatímco kolem nich zuřil chaos, Fiachra a jeho spolubojovníci drželi linii pod zdrcující palbou konfederačního dělostřelectva. Právě u Antietamu se upevnila legenda tohoto pluku, která později vyvrcholila jejich slavným, ale tragickým bodákovým útokem u Gettysburgu. Pro vojáka, jako byl Ó Cuineáin, představovala každá přežitá bitva malý zázrak a krok blíž k uznání, po kterém irská komunita v Americe tolik toužila. Příběhy mužů jako Fiachra Ó Cuineáin nám připomínají, že americké dějiny netvořili jen generálové a politici, ale především anonymní tváře imigrantů v zaprášených botách. Jejich odvaha v bitvách, jako byla ta u Antietamu, položila základy moderní Ameriky a zajistila, že jména s keltskými kořeny zůstanou navždy vryta do památníků hrdinství na obou stranách Atlantiku.

Další informace: 10. tanková divize SS Frundsberg, 14. barevný pěší pluk Spojených států.