První bitva u Bull Runu

První bitva u Bull Runu byla první velkou bitvou americké občanské války, která se odehrála 21. července 1861 v Manassasu v severní Virginii mezi invazní armádou Unie pod velením Irvina McDowella a bránící se armádou Konfederace pod velením P.G.T. Beauregarda. V následující bitvě byl první pokus Unie o dobytí Richmondu zastaven a poražen díky silné obraně konfederační linie brigádou Thomase J. Jacksona a následnému protiútoku Konfederace; Jackson si za svou odhodlanost vysloužil přezdívku „Stonewall“ (kamenná zeď). Armáda Unie se stáhla zpět do Washingtonu DC a po zbytek roku se ve Virginii neodehrála žádná další významná bitva.

Pozadí

Několik měsíců po bitvě u Fort Sumter 12. dubna 1861 nařídil prezident Abraham Lincoln generálovi Unie Irvinu McDowellovi, aby vedl 35 000 vojáků Armády Potomacu na jih od Washingtonu DC a jedním rychlým úderem rozdrtil Konfederaci dobytím jejího hlavního města Richmondu ve Virginii. Armáda Unie byla nezkušená, stejně jako generál McDowell, ale jejich konfederační protivníci na druhé straně řeky Potomac byli stejně nezkušení. Konfederační armáda severní Virginie pod velením P.G.T. Beauregarda s 32 000 vojáky pochodovala na sever k křižovatce Manassas poté, co byla upozorněna na invazní plány Unie konfederační špionkou Rose O'Neal Greenhow, která působila ve Washingtonu. Armáda Unie se zastavila na severním břehu Bull Run Creek v okrese Prince William, přímo naproti pozicím konfederační armády u křižovatky Manassas. 18. července 1861 Konfederační armáda odrazila průzkumné jednotky Daniela Tylera v bitvě u Blackburn's Ford, což donutilo McDowella naplánovat čelní útok proti Konfederaci.

Bitva

21. července 1861 se McDowell rozhodl zahájit útok. Velké množství obyvatel Washingtonu urazilo 25 mil, aby se podívalo na první bitvu války, a přineslo si s sebou šampaňské a piknikové koše na nedaleké kopce. 18 000 vojáků Unie zaútočilo na levé křídlo Konfederace a zatlačilo rebely z jedné pozice na druhou. Vítězství Unie vypadalo tak jisté, že v jedné části bojiště se vojáci Unie zastavili, aby sbírali suvenýry. V centru jižní linie však brigáda Thomase J. Jacksona z Virginie odolávala postupu Unie a generál Konfederace Barnard E. Bee řekl, že Jackson stojí jako „kamenná zeď“, a Jackson se tak stal známým jako „Stonewall“ (Kamenná zeď). V 16:00 Beauregard nařídil protiútok, který obrátil průběh bitvy, a Jackson pobídl své muže, aby vydali děsivý „rebelský pokřik“. Posily Konfederace pod velením Josepha E. Johnstona začaly přicházet na koních a vlakem, protože Robert Patterson nedokázal zastavit jejich postup po bitvě u Hoke's Run. Děla Unie se zamotala do kočárů prchajících diváků a ústup Unie se změnil v debakl, když Unie zahájila neorganizovaný ústup směrem k Washingtonu DC. Krvavá první bitva u Bull Run rozptýlila očekávání veřejnosti, že válka skončí do měsíce, a lidé si uvědomili, že válka bude delší a nákladnější, než se předpokládalo.