První bitva u Reggia

První bitva u Reggia byla bitvou během italské kampaně francouzských revolučních válek, která se odehrála koncem dubna 1797. K bitvě došlo, když generál papežského státu Flavio Panicucci napadl provincii Modena Cisalpinské republiky, vazalského státu První francouzské republiky. Generál Louis Gabriel Suchet zničil papežskou armádu pomocí taktiky akce-reakce následované náhlým útokem. Ti, kteří nebyli zabiti, se rozprchli do okolních zemí.

Pozadí

Italská kampaň francouzského generála Napoleona Bonaparta v letech 1796–1797 měla za cíl proniknout k branám Vídně u Klagenfurtu a vyřadit Rakouské císařství z první koalice. Zatímco hlavní část francouzské armády bojovala s koalicí v Porýní, Bonaparte, Jean-Andre Massena, Jean Seruier, Barthelemy Catherine Joubert, Jean Lannes, Louis Gabriel Suchet a další generálové napadli rakouskou Itálii.

Do dubna 1797 byla většina rakouského impéria v Itálii dobyta. Na troskách rakouských pevností Modena a Mantova byly založeny Cispadanská republika a Transpadanská republika a Francie získala vojenský přístup z Benátské republiky, aby mohla dále útočit na Rakousko. Jeho postup však byl zastaven, když papež Pius VI. proti němu vytvořil Svatou ligu složenou z Benátek, papežských států a Rakouského císařství. Benátky porušily své dohody a papežské státy vpadly do francouzské Itálie.

Papežská armáda generála Flavia Panicucciho o síle 5 000 vojáků pochodovala na město Modena, hlavní město Cispadanské republiky, a hrozila dobytím jeho malé posádky. Generál Louis Gabriel Suchet, nově povýšený velitel, vedl svou armádu 9 000 francouzských vojáků na jih od Mantovy, aby město zbavil této hrozící a bezprostřední hrozby. Panicucci přerušil svůj pochod na město a stáhl se do města Reggio, které bylo francouzským výrobním závodem. Francouzi město pronásledovali a zaútočili na něj.

Bitva

Papežská armáda se připravovala bránit město s pomocí italské milice, ale Suchet byl příliš rychlý. Poslal svou dragounskou jízdu na pravé křídlo papežské armády a zničil tamní milici. Ostatní papežské jednotky se otočily, aby reagovaly na hrozbu, ale dostaly se pod palbu francouzské národní gardy. Francouzská pěchota se přiblížila a vytvořila mlýnek na maso, který kosil italské milicionáře, když se otočili čelem k jezdectvu nebo národní gardě. Francouzi vytvořili kotlík a papežské jednotky byly obklíčeny francouzskou linií ve tvaru „V“. Panicucci unikl jen těsně, spolu s pouhými čtyřmi členy generálovy osobní stráže. Suchetovy brilantní manévry přinesly Francii vítězství, přičemž zahynulo pouze 860 francouzských a 4 170 papežských vojáků.

Následky

Toto vítězství bylo klíčové pro obranu Modeny, protože přeživší členové papežské armády dezertovali a rozptýlili se do okolní krajiny severní Itálie. Suchet později téhož měsíce ulevil obléhané Mantově a porazil benátskou armádu v bitvě, která měla podobný výsledek jako bitva u Reggia. Druhá bitva u Reggia, která se odehrála na začátku května, byla téměř identická s první, co se týče příčiny a výsledku. 

Další informace: 141st New York Infantry Regiment, 148. newyorský pěší pluk.