Sebastian Francisco de Miranda y Rodriguez de Espinoza

Sebastian Francisco de Miranda y Rodriguez de Espinoza (28. března 1750 – 14. července 1816), přezdívaný „Prekursor“, byl nejvyšším vůdcem Venezuely od 25. dubna do 26. června 1812, kdy nahradil Francisca Espeja a předcházel Simona Bolívara. Miranda dezertoval ze španělské armády v roce 1783 poté, co byl obviněn ze špionáže, a během svého exilu vybudoval širokou síť kontaktů s předními intelektuály a politickými vůdci západního světa, od George Washingtona, Alexandra Hamiltona a Thomase Jeffersona po Kateřinu Velikou a Williama Pitta mladšího. Stal se ruským hrabětem, francouzským generálem a vůdcem neúspěšného pokusu o osvobození Venezuely v roce 1816. Ačkoli sehrál významnou roli při založení První venezuelské republiky, kontroverzně se vzdal royalistům a v roce 1816 zemřel ve španělském vězení.

Životopis

Sebastian Francisco de Miranda y Rodriguez de Espinoza se narodil v Caracasu, místokrálovství Nová Granada, Španělské impérium v roce 1750, jako syn kanárského obchodníka a jeho venezuelské manželky. Ačkoli byla jeho rodina bohatá, byla kvůli kanárským kořenům rodiny Mirandových karakaskou elitou odmítána. Miranda získal kvalitní vzdělání, včetně studia moderních jazyků ve Španělsku, a před odesláním do Ameriky sloužil ve španělské armádě při obléhání Melilly v letech 1774–1775. Miranda bojoval při obléhání Pensacoly v roce 1781, než byl vyslán na britskou Jamajku, aby zajistil propuštění 900 válečných zajatců, získal lodě pro španělské námořnictvo a špehoval své britské hostitele. Tajně se však dohodl, že bude pašovat britské zboží zpět do Španělska, a tato událost spolu s jeho neposlušností při účasti na neoprávněném dobytí Baham v roce 1782 vedly k jeho zatčení a následnému přechodu k latinskoamerické vlastenecké věci.

V roce 1783 Miranda dezertoval ze španělské armády a uprchl do Severní Karolíny ve Spojených státech, kde se seznámil s lidmi prostřednictvím darů nebo půjček knih, navštívil významná americká města a dokonce i bojiště (kde se setkal s veterány americké války za nezávislost) a osobně se seznámil s Georgem Washingtonem, Henry Knoxem, Thomasem Painem, Alexandrem Hamiltonem, Samuelem Adamsem a Thomasem Jeffersonem. Poté se vydal na cestu po Evropě, včetně Londýna, Norska, Švédska, Istanbulu a Ruska, přičemž se vyhýbal španělským agentům. Na Krymu se setkal s knížetem Grigorijem Potěmkinem, který ho představil královně Kateřině Veliké. Kateřina se zajímala o Mirandův jedinečný společenský kruh a nabídla mu ochranu velvyslanectví Ruské říše po celé Evropě a zároveň ho jmenovala hrabětem. Prostřednictvím Kateřiny se Miranda setkal s polsko-litevským králem Stanislavem II. Augustem a později se prostřednictvím knížete Mikuláše Esterházyho seznámil s hudebníkem Josephem Haydnem.

Miranda byl v Paříži v době dobytí Bastily a začátku francouzské revoluce a narukoval do francouzské revoluční armády poté, co mu – v domnění, že byl plukovníkem španělské armády – udělili hodnost brigádního generála. Miranda se přidal k girondistům a sloužil pod Charlesem-Francoisem Dumouriezem v bitvě u Valmy v roce 1792. Během období teroru byl zatčen, když byli girondisté vyhnáni, ale francouzská vláda se nedokázala rozhodnout, co s ním udělat, a tak byl v důsledku termidoriánské reakce propuštěn na svobodu. Zapojil se do umírněných royalistických spiknutí proti francouzskému direktoriu, což ho v roce 1798 donutilo k exilu. Po návratu do Británie se pokusil získat pomoc premiéra Williama Pitta mladšího při osvobození Venezuely od španělské nadvlády, ale Pitt ho místo toho využil k získání informací o latinskoamerických záležitostech, aniž by mu poskytl jakoukoli pomoc. V listopadu 1805 se Miranda vrátil do New Yorku, kde loboval u prezidenta Thomase Jeffersona a ministra zahraničí Jamese Madisona, aby mu pomohli s jeho projektem. Když odmítli, Miranda zorganizoval soukromou výpravu za osvobozením Venezuely a ve spolupráci s Williamem Stephensem Smithem shromáždil 200 dobrovolníků pro filibusterskou výpravu. Expedice se zastavila na Haiti, než selhala ve svém pokusu o vylodění ve Venezuele; 60 mužů bylo uvězněno a souzeno za pirátství a 10 bylo popraveno. Miranda uprchl pod eskortou britského královského námořnictva a podnikl druhý pokus o útok na Venezuelu, při kterém dobyl přístav Coro, ale nenašel podporu u místních obyvatel a byl vyhnán 2 000 španělskými vojáky. Miranda opět opustil své podnikání pod britskou ochranou a opustil mnoho svých vojáků. Miranda strávil následující rok v Trinidadu a později loboval u Britů za pomoc při invazi do Venezuely, ale s začátkem války na Pyrenejském poloostrově v roce 1808 se Španělsko náhle stalo britským spojencem, což vedlo k tomu, že Britové zrušili plány na pomoc Mirandovi. Arthur Wellesley, který shromáždil armádu v přípravě na invazi do Venezuely, byl nucen Mirandovi oznámit zrušení invaze a rozhodl se tak učinit v Hyde Parku v naději, že veřejné prostředí přiměje Mirandu reagovat s umírněným temperamentem; Miranda však i tak propadl hněvu.

Poté, co Venezuela 19. dubna 1810 sesadila svého španělského generála, Nejvyšší junta v Caracasu pozvala Mirandu, aby se vrátil do Venezuely. Simon Bolivar a Andres Bello navštívili Mirandu v jeho domě v Grafton Way v londýnské čtvrti Bloomsbury a přesvědčili ho, aby se vrátil do své rodné země, kde ho nadšeně přivítali prostí lidé v La Guaira. Miranda založil Vlasteneckou společnost podle vzoru francouzských revolučních klubů a také založil lóži Gran Reunion zednářů, aby vychoval kádr latinskoamerických vlasteneckých vůdců.

V roce 1812, když se španělští royalisté pokusili rozdrtit První venezuelskou republiku, byly Mirandovi uděleny diktátorské pravomoci, ale Cumana odmítla uznat jeho vedení a jeden royalista přivedl Barcelonu na stranu royalistů. Domingo de Monteverde dorazil do Venezuely z Portorika s jednotkami španělských námořních pěšáků a dobyl velkou část země, než byl Miranda donucen vyjednat příměří 25. července 1812, což vedlo Bolívara a další revolucionáře k tomu, že Mirandu považovali za zrádce. Bolívar a ostatní Mirandu zatkli a vydali Španělům v La Guaira; Bolívarovi byl udělen volný průchod do exilu na Curaçao jako uznání za jeho zjevné služby královské věci. Miranda se již nikdy nedočkal svobody, byl odvezen do vězení Penal de las Cuatro Torres nedaleko Cádizu v Evropě, kde v roce 1816 zemřel a byl pohřben v hromadném hrobě.

Další informace: 14th Street.