Francois Pinceron

Francois Pinceron (zemřel 5. září 1781) byl námořník francouzského královského námořnictva, který sloužil na palubě řadové lodi Bourgogne se 74 děly během americké války za nezávislost. Jeho životní cesta skončila tragicky v roce 1781, kdy padl v bitvě u Chesapeake, klíčovém střetnutí, které rozhodlo o osudu nově vznikajících Spojených států. Loď Bourgogne, na které Pinceron sloužil, patřila k pýše tehdejší francouzské flotily. Jako plavidlo třetí třídy představovala ideální rovnováhu mezi palebnou silou a manévrovatelností. Život na takové lodi byl však pro řadové námořníky, jako byl Francois, nesmírně krutý. Stísněné prostory, strava sestávající převážně ze ztvrdlých sucharů a nasoleného masa a neustálá hrozba kurdějí tvořily každodenní realitu, kterou museli muži pod velením admirála de Grasse snášet během dlouhých měsíců na širém moři. Osudného září 1781 se Pinceronova loď ocitla v linii proti britské flotile kontradmirála Thomase Gravese. Bitva u Chesapeake nebyla jen obyčejnou přestřelkou; byla to strategická šachová partie na vlnách. Francouzům se podařilo zablokovat vstup do zálivu, čímž odřízli britskou armádu lorda Cornwallise v Yorktownu od zásobování a posil. Francois Pinceron byl jedním z těch, kteří v ohlušujícím řevu děl, dýmu ze střelného prachu a tříštících se dřevěných trupů položili život za spojenectví s americkými rebely. Ačkoliv jméno Francoise Pincerona dnes najdeme převážně v archivech námořních seznamů padlých, jeho oběť nebyla marná. Vítězství Francouzů u Chesapeake přímo vedlo ke kapitulaci Britů u Yorktownu o několik týdnů později, což fakticky ukončilo pozemní boje v Americe a zajistilo kolonistům svobodu. Pinceron tak zůstává jedním z tisíců „bezejmenných“ hrdinů zpoza oceánu, bez jejichž odvahy by moderní dějiny vypadaly docela jinak.

Další informace: 131. obrněná divize Centauro, 116. barevný pěší pluk Spojených států.