Gao Lan

Gao Lan (?-200) byl udatným důstojníkem sloužícím pod praporem mocného pána severu, Yuan Shaoa. Během osudové bitvy u Guandu se proslavil neohroženým soubojem s obávaným rekem Xu Zhuem z armády Cao Caoa. Po zradě a rozkolu v severním táboře nakonec spolu se svým věrným druhem Zhang Heem přešel do služeb Cao Caoa. Později vedl úder proti Liu Beiovi u Ru Nanu, kde vlastní rukou skolil Liu Piho. Jeho životní cesta však skončila v prachu bojiště, když byl sražen z koně smrtícím výpadem kopí legendárního Zhao Yuna.

Gao Lan patřil k elitní skupině generálů známých jako „Čtyři tygři z Hebei“. Spolu s Yan Liangem, Wen Chouem a Zhang Heem tvořil páteř vojenské moci klanu Yuan. Zatímco první dva jmenovaní byli proslulí svou hrubou silou, Gao Lan vynikal strategickým klidem a schopností udržet formaci i pod nejtvrdším tlakem. Jeho přeběhnutí k Cao Caoovi po pádu logistického centra ve Wu-čchao zásadně změnilo poměr sil v tehdejší Číně. V literární tradici románu Příběhy Tří říší je Gao Lanovo rozhodnutí opustit Yuan Shaoa vykresleno jako akt zoufalství tváří v tvář paranoie a neschopnosti poradců svého původního pána. Poté, co byli on a Zhang He nespravedlivě obviněni z neúspěchu, raději zvolili kapitulaci, než aby čelili popravě z rukou vlastních lidí. Tímto krokem Cao Cao získal nejen vynikajícího taktika, ale i hlubokou znalost severních teritorií. Osudné setkání u Ru Nanu je v historii čínského válečnictví často připomínáno jako ukázka vrtkavého štěstí. Gao Lan, posílen vítězstvím nad Liu Pim, se domníval, že má Liu Beie v pasti a vítězství je na dosah. V tu chvíli se však z bočního šiku vyřítil Zhao Yun, tehdy vycházející hvězda čínských dějin, a jediným, bleskovým útokem ukončil kariéru generála, který se nezalekl ani těch nejsilnějších soupeřů. Navzdory svému náhlému skonu zůstává Gao Lan symbolem tragédie rozdělené loajality v éře Tří říší. Jeho postava je dodnes populární v moderních adaptacích, jako je herní série Dynasty Warriors, kde bývá zobrazován jako nezdolný válečník, jehož osud byl zpečetěn v okamžiku, kdy se historie rozhodla přát rodícímu se státu Shu.

Další informace: 11th Wisconsin Infantry Regiment, 12. pěší pluk Missouri, USA,.