Gervais Thibault

Gervais Thibault: Puškár v ohni napoleonských válek Gervais Thibault byl francouzský voják, který sloužil v praporu fusilierů (fyzilírů) v armádním sboru maršála Michela Neye během napoleonských válek. Svůj křest ohněm prožil v dubnu roku 1805 v bitvě u Bettlernu v Čechách, kde se poprvé střetl s nepřátelskými šiky v rámci rodícího se konfliktu, který měl navždy změnit mapu Evropy. Jako příslušník Neyova sboru byl Thibault součástí elitní vojenské mašinérie. Maršál Ney, přezdívaný „nejstatečnější ze statečných“, vyžadoval od svých mužů železnou disciplínu a neochvějnou odvahu v útoku. Život řadového pěšáka, jakým byl Gervais, sestával z nekonečných pochodů v blátě a prachu, čištění křesadlové pušky a rychlého formování čtverců proti nepřátelské jízdě, což vyžadovalo pevné nervy i tváří v tvář jisté smrti. Bitva u Bettlernu v roce 1805 představovala strategický bod v rané fázi válek třetí koalice. Pro Thibaulta a jeho spolubojovníky znamenalo toto české angažmá konfrontaci s rakouskými silami v členitém terénu, kde se taktika lineárního boje střetávala s tvrdou realitou partyzánských potyček a dělostřeleckých přepadů. Právě zde se formovala identita Velké armády (Grande Armée) jako neporazitelné síly vedené Napoleonovým geniem. Po úspěšných operacích v Čechách pravděpodobně Thibaultův osud kopíroval slavnou i tragickou cestu Neyova sboru přes slavkovské slunce až k mrazivým pláním Ruska. Příběhy mužů, jako byl Gervais, připomínají, že za velkými jmény historie stáli tisíce bezejmenných vojáků, kteří v brašnách nosili maršálskou hůl, ale v rukou drželi jen těžkou mušketu a naději, že se ještě jednou podívají do rodné Francie.

Další informace: 10. srpna, 134. (10. královská saská) pěchota.