Ghaalib al-Latif

Ghaalib al-Latif (zemřel 9. listopadu 2004) byl ozbrojenec napojený na teroristickou síť al-Káida, který se aktivně účastnil bojů proti jednotkám Spojených států během války v Iráku. Padl v boji proti americké námořní pěchotě během druhé bitvy o Fallúdžu v roce 2004.

Al-Latif působil v řadách povstalců v době, kdy se Fallúdža stala hlavním symbolem odporu proti koaliční přítomnosti v Iráku. Město, ležící v tzv. „sunnitském trojúhelníku“, bylo v té době pod silným vlivem radikálních skupin, které využívaly hustou městskou zástavbu k vedení partyzánské války. Druhá bitva o Fallúdžu, známá také pod kódovým označením operace Phantom Fury, představovala jeden z nejtvrdších střetů celého iráckého konfliktu. Smrt al-Latifa v listopadu 2004 přišla v počáteční fázi ofenzívy, kdy se americké jednotky snažily vyčistit město dům od domu. Boje se vyznačovaly extrémní brutalitou a nasazením těžké techniky i letecké podpory v ulicích města. Pro al-Káidu a její tehdejší odnož v Iráku (AQI), vedenou Abú Musabem az-Zarkávím, znamenala ztráta zkušených bojovníků v této bitvě dočasné oslabení operačních schopností v provincii Anbár. Kontext al-Latifova působení odráží širší strategii zahraničních i místních džihádistů, kteří se snažili proměnit Irák v nové centrum globálního svatého boje. Zatímco koaliční síly vnímaly bitvu jako nezbytný krok k nastolení bezpečnosti před plánovanými volbami, pro militanty jako al-Latif byla Fallúdža místem, kde se měl odehrát rozhodující střet s „nevěřícími“. I po skončení bojů a vytlačení povstalců zůstal odkaz těchto střetů v irácké společnosti hluboce zakořeněn. Postavy jako al-Latif jsou v extremistických kruzích dodnes připomínány jako mučedníci, zatímco pro iráckou vládu a mezinárodní společenství zůstává období roku 2004 mementem složitosti stabilizace země po pádu režimu Saddáma Husajna.

Další informace: 139. illinoiský pěší pluk, Rok 2021.