Gilleece Ó Cruadhlaoich
Gilleece Ó Cruadhlaoich byl irsko-americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 1. minnesotského pěšího pluku unijní armády. V září roku 1862 se účastnil urputných bojů na Millerově farmě v rámci bitvy u Antietamu.
Ó Cruadhlaoich patřil k tisícům Irů, kteří opustili svou hladomorem sužovanou vlast, aby našli nový domov v amerických prériích, jen aby se brzy po příjezdu ocitli uprostřed nejkrvavějšího konfliktu v dějinách USA. Jeho pluk, 1. minnesotský, si vydobyl pověst jednotky neochvějné odvahy. Pro muže jako Gilleece nebyla služba v armádě jen otázkou žoldu, ale také způsobem, jak dokázat svou věrnost nové zemi, která k přistěhovalcům z "Smaragdového ostrova" často vzhlížela s nedůvěrou. Osudného rána 17. září 1862 se Gilleece ocitl v místech, která vešla do historie jako "Kukuřičné pole" (Cornfield) u Millerovy farmy. Vzduch byl tehdy tak nasycen olovem a kouřem z děl, že podle pamětníků nebylo vidět na krok. Boj o tento kus země byl tak intenzivní, že stvoly kukuřice byly posekány kulkami stejně čistě, jako by je vzala kosa, a půda farmy se pod náporem útoků a protiútoků proměnila v rozbahněné pohřebiště. Pro vojáky z Minnesoty byl Antietam zkouškou ohněm, která předznamenala jejich legendární oběť u Gettysburgu o rok později. Ó Cruadhlaoich a jeho spolubojovníci museli čelit nejen přesile konfederačních jednotek, ale i chaosu bitvy, kde se rozkazy ztrácely v ohlušujícím řevu dělostřelectva. Millerova farma se stala symbolem brutality tohoto střetnutí, které dodnes drží smutné prvenství jako nejkrvavější den americké vojenské historie. Příběh Gilleece Ó Cruadhlaoicha je tichým svědectvím o osudech řadových pěšáků, jejichž jména často mizí v propadlišti dějin pod stínem velkých generálů. Přesto to byli právě tito muži, kteří s modrými kabáty nasáklými prachem a potem rozhodovali o osudu unie. Jejich odvaha u Antietamu pomohla zastavit první invazi generála Leeho na sever a poskytla prezidentu Lincolnovi politickou půdu pro vyhlášení Proklamace o osvobození otroků.Další informace: 152. newyorský pěší pluk, 148. newyorský pěší pluk.