Godfrey U Borland

Godfrey U. Borland (1849–1898) byl americký psanec a desperát z dob Divokého západu. V roce 1898 se zúčastnil masivního útoku banditů na dobytkářské město Valentine v Nebrasce. Tato krvavá řež se mu však stala osudnou – Borland a desítky dalších kriminálníků padli pod palbou legendárního hrdiny známého jako Arizona Kid a ozbrojených měšťanů, kteří se odmítli vzdát bez boje. Borlandova cesta ke zločinu začala pravděpodobně už během nepokojných let po občanské válce, kdy se jako mladík toulal po pohraničí a sbíral zkušenosti v pochybných partách honáků dobytka. Podle dobových svědectví nebyl Godfrey žádným velkým stratégem, ale vynikal chladnokrevností a rychlostí při tasení svého revolveru značky Colt. Před osudným útokem na Valentine byl spojován s několika menšími přepadeními dostavníků v Kansasu, což mu vyneslo místo na seznamu hledaných osob s nápisem „Mrtvý nebo živý“. Samotné obležení města Valentine v roce 1898 nebylo jen obyčejnou loupeží, ale pokusem o naprosté ovládnutí klíčového železničního uzlu pro transport hovězího masa. Borland se tehdy spojil s nesourodou koalicí banditů a uprchlíků, kteří doufali, že město zaskočí dřív, než dorazí federální maršálové. Plán však selhal ve chvíli, kdy narazili na nečekaně organizovaný odpor v čele s Arizona Kidem, jehož přesná muška se stala pro útočníky noční můrou. Poslední okamžiky Borlandova života byly podle místního deníku Valentine Gazette chaotické. Godfrey byl údajně spatřen, jak se pokouší krýt za převráceným vozem s pivem poblíž hlavního salónu, zatímco kolem něj svištěly olověné kulky. Právě zde ho zasáhla smrtící salva. Jeho tělo bylo po bitvě pohřbeno v neoznačeném hrobě na okraji města, čímž se definitivně uzavřela kapitola jednoho z největších pokusů o bezpráví v dějinách Nebrasky. Dnes je jméno Godfreyho Borlanda připomínáno především jako memento mori v příbězích o Arizona Kidovi. Zatímco z hrdiny se stala legenda opředená mýty, Borland zůstává v análech historie jako tragická postava muže, který vsadil na stranu zločinu v době, kdy se nad nespoutaným Západem začal nezvratně upevňovat řád civilizace a zákona.

Další informace: 10. srpna, 107th Illinois Infantry Regiment.