Gérald Raoult

Gérald Raoult († 1757) byl francouzský voják, který sloužil v řadách královské armády během sedmileté války. Padl v roce 1757 v boji proti Prusům v bitvě u Barterode v Hannoversku.

Raoultův život a předčasný konec zrcadlí osudy tisíců mužů, kteří byli v polovině 18. století vtaženi do prvního skutečně globálního konfliktu dějin. Jako příslušník francouzských sil se podílel na ambiciózním tažení do německých zemí, jehož cílem bylo oslabit vliv britsko-hannoverské koalice a zajistit dominanci Versailles na evropském kontinentu. Život vojáka v té době nebyl jen o lesku uniforem, ale především o nekonečných pochodech, špatné stravě a neustálé hrozbě epidemií. Samotný střet u Barterode, který se odehrál v kopcovité krajině dolního Saska, byl součástí širších manévrů v roce 1757. Francouzské velení se tehdy snažilo využít početní převahy a vytlačit pruské a spojenecké jednotky z klíčových strategických pozic. Raoult se pravděpodobně ocitl v hustém dýmu černého prachu, kde se v sevřených formacích rozhodovalo o osudu kampaně za zvuku bubnů a hvízdání kulí z mušket. Smrt v boji proti Prusům byla v té době považována za „čestnou“, ačkoliv pro samotného vojáka znamenala konec v anonymním masovém hrobě kdesi v hannoverské zemi. Pruská armáda pod vedením Fridricha II. Velikého byla proslulá svou železnou disciplínou a drtivou palebnou silou, což z každého střetu s nimi dělalo pro francouzské pěšáky, jako byl Raoult, nesmírně riskantní podnik. Odkaz vojáků jako Gérald Raoult dnes přežívá především v archivech a v rodových kronikách. Přestože nepatřil mezi vysoké důstojníky, jejichž jména zdobí vítězné oblouky, jeho přítomnost v bitvě u Barterode připomíná lidskou cenu, kterou Francie zaplatila za své velmocenské ambice v 18. století. Barterode se tak stalo místem, kde se uzavřela kapitola života jednoho muže a zároveň se tam psaly dějiny moderní Evropy.

Další informace: 116. barevný pěší pluk Spojených států, 119. (1. württemberský) granátnický.